En la quinta y última especial del día, de 28,07 kms, el compañero de Sainz en Ford, el escocés Colin McRae, sorprendió al resto de sus rivales y se impuso con 5 segundos de ventaja sobre Gronholm, mientras que el inglés Richar Burns (Peugeot), actual campeón del mundo, finalizó tercero a casi 8 segundos.
Burns, que no tuvo una buena actuación en el Rally de Montecarlo en el que debutaba con su nuevo Peugeot 206, tampoco había asomado por los primeros puestos en los helados caminos suecos, pero en la fase final de la primera etapa dio muestras de sus dotes de pilotaje y superó a la mayoría de los nórdicos.
Sainz, que fue tercero en la carrera monegasca, se mantiene a la expectativa en un rally que siempre se le ha resistido pero en el que nunca ha dejado de dar batalla a los pilotos fineses, verdaderos especialistas en este tipo de terreno.
El madrileño logró acabar cada tramo entre los diez mejores y, al final de la primera etapa, se encuentra en el octavo puesto a 1:09 del líder Gronholm. Sin embargo, Sainz cede menos de medio minuto respecto a su compañero McRae y aún tiene el podio a su alcance.
De momento, tan sólo nueve décimas de segundo separan a Groholm de Rovanpera, mientras que McRae es tercero a 41:5 segundos y se convierte en la alternativa.
Hoy, la segunda etapa con seis tramos cronometrados.
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