COLPISA, Yokohama (Japón)
Michael Ballack se ha convertido en un jugador tan imprescindible para Alemania que, a pesar de no estar completamente recuperado de su lesión en el pie derecho, no quiere perderse hoy el estreno de su selección en el Mundial contra Arabia. La estrella de la selección germana y del Bayer Leverkusen todavía tiene dolores, pero incluso está dispuesto a tomar calmantes para no faltar a la cita de Sapporo, donde Alemania se juega mucho más que el prestigio.
Alemania no podrá contar en este Mundial con los lesionados Scholl ni Deisler, y las esperanzas de la selección de Rudi Voeller en el centro del campo pasan por el talento de Ballack, que asume su papel de líder y su responsabilidad en el equipo nacional y es consciente de que los aficionados del país viven pendiente de su estado físico. "Pero yo no estoy solo en esto, y hay otros jugadores que también aceptarán esta carga sobre sus hombros por el bien del fútbol alemán", aclara Ballack, que aunque reconoce que "Alemania ya no es un gran equipo", sí destaca que "tiene fuerza y como bloque puede mover montañas".
Los germanos tuvieron que sufrir en la fase de clasificación y debieron esperar a una repesca contra Ucrania en la que él se convirtió en decisivo, pero confía en esta selección en la que figuran cinco jugadores del Leverkusen que habrían sido seis si no se hubiese lesionado Nowotny. Ellos deben aportar el aire fresco que necesita la selección alemana, y la primera prueba será contra un rival que aunque es demasiado desconocido, afronta ya su tercer Mundial consecutivo.
La expedición de Arabia Saudí llegó con la intención de dar la sorpresa ante Alemania y resarcirse del mal sabor de boca que les dejó su última participación en el Mundial de Francia. "Ya estamos deseando de que todo empiece. El equipo está bien y no tenemos ningún jugador lesionado", comentó el delantero al Jaber, una pieza básica en el esquema del técnico Naser al Johar, quien llegó a la selección provisionalmente y ha llevado a Arabia a su tercer mundial. El técnico es optimista con vistas al futuro, no sólo de su equipo, sino también de los representantes asiáticos en este Mundial, y espera que ello ayuda a que la FIFA aumente el cupo asiático en próximas citas mundialistas. Al Johar calificó el estado de sus jugadores de "perfecto". Hoy se podrá comprobar.
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