La degradación del planeta no admite demoras. Naciones Unidas plantea con toda crudeza el estado lamentable en que la actividad humana ha dejado suelos, mar y aire en las últimas décadas, y urge a los gobiernos, poderes económicos y ciudadanos de todo el mundo a "dar una oportunidad a la Tierra" con motivo de la celebración, este miércoles, de Día Mundial del Medio Ambiente.
El calentamiento global debido al efecto invernadero, la desertización de vastas zonas en cada continente, la deforestación amazónica, la galopante pérdida de biodiversidad, el deshielo acelerado de los polos son apenas una muestra de los efectos provocados por la mano del hombre y acentuados en las últimas décadas. Y por encima de todos ellos, la expansión demográfica y la pobreza, "el elemento más tóxico del mundo" en palabras de Klaus Tvpfer, director ejecutivo del Programa de Medio Ambiente de la ONU (PNUMA).
En este marco oscuro, y en puertas de la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible de Johannesburgo, que se abrirá a finales de agosto, el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, recordaba ayer los ingrediente indispensables del nuevo modelo de desarrollo hacia el que la comunidad internacional debe ir, "el crecimiento económico, el progreso social y la protección del ambiente y los recursos naturales".
Naciones Unidas, que declaró el 2002 Año Internacional de las Montañas, alerta del peligro que se cierne sobre numerosas poblaciones del Himalaya. El 2002 también es el Año Internacional del Ecoturismo, y los organismos medioambientales llaman a la responsabilidad del sector turístico. El PNUMA llama a operadores y turistas para que basen sus viajes en el "respeto" al entorno y a las comunidades y en la distribución equitativa de los beneficios.
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