COLPISA, Seúl
La eficacia y experiencia de Alemania pondrá a prueba el entusiasmo de la joven selección de Corea en una primera semifinal que llega salpicada por la gran polémica del Mundial. Los errores arbitrales, escandalosos en el caso del España-Corea, han permitido a una de las anfitrionas del Mundial presentarse en la penúltima ronda y enfrentarse en semifinales a una tricampeona del mundo que pese a que tendrá al público en contra y a un rival crecido anímicamente, es favorita a la victoria. Porque en esta ocasión es de esperar que los jueces europeos (el árbitro suizo Urs Meier, con un asistente francés y otro checo) no vayan en contra de Alemania y el pase a la final se decida exclusivamente por méritos deportivos.
Alemania ha llegado a las semifinales gracias a su juego práctico, su solidez defensiva, y en algunos casos su gran portero; y Corea, aunque ha sorprendido por su poderío físico y su mejoría futbolística, también por los favores arbitrales ante Portugal, Italia y España.
La selección alemana, a pesar de ser muy criticada por su escasez de fútbol, ha conseguido colocarse así entre los cuatro mejores de este Mundial y una prueba de su consistencia en que sólo ha encajado un gol en cinco partidos.
Para los germanos ha sido suficiente su defensa, su contraataque, y el juego aéreo y a balón parado (los goles de cabeza de Klose y Ballack han sido decisivos). Esa táctica les ha dado un resultado perfecto, aunque Rudi Voeller no oculta que Alemania deberá "rendir más", porque los diablos rojos coreanos son incansables. Sin embargo, Corea ha tenido que jugar dos prórrogas consecutivas, sólo ha tenido dos días de descanso, y puede pagar por fin el esfuerzo.
Corea estará apoyada en Seúl por 65.000 aficionados, pero Alemania no tiene miedo al ambiente, porque la mayoría de sus jugadores se han visto ya en muchas ocasiones en peores infiernos. "Será algo sensacional enfrentarnos al equipo de casa. Es lo que queríamos. No nos afecta que se critique nuestro fútbol ni ver miles de camisetas rojas en contra", ha asegurado el siempre prepotente Khan, aunque también ha advertido que "Alemania necesitará un esfuerzo sobrehumano para alcanzar la final y que la clave del partido será el aguante".
En la expedición alemana reina el optimismo, porque aunque se elogia el rendimiento y la capacidad de supervivencia que han demostrado los coreanos, los germanos son conscientes de que físicamente son muy poderosos y este aspecto, junto a potencial aéreo, tanto en ataque como en defensa, resultará definitivo.
Para Alemania, la única preocupación es recuperar a su centrocampista Hammann, que está tocado en su rodilla derecha, aunque si no puede jugar lo hará Jeremies, mientras que Corea está pendiente de la recuperación de su héroe, Ahn Jung Hwan, que frente a España recibió un golpe en su tobillo. Pero aunque el equipo pudiera sufrir alguna ausencia importante, el seleccionador de Corea, Guus Hiddink, recuerda que su selección no va a sentir ningún tipo de presión.
Por si ocurriese una inesperada eliminación de Alemania con nuevos errores arbitrales, Hiddink ya se ha encargado de avisar: "Siempre es bueno mirarse en el espejo, y cuando un equipo se sabe grande, debe castigar al rival pequeño, aunque lo más fácil sea criticar al árbitro y sus asistente".
Urs Meier, vigilado
Ni Klose, ni Ballack, ni Ahn, ni siquiera Hiddink. El centro de todas las miradas será el suizo Urs Meier, árbitro experimentado. De su designación, lo más acertado es la presencia de sus asistentes, el francés Arnault y el checo Amler. Lo del juez principal, sin embargo, ofrece algunas aristas. En el Corea-Estados pitó un penalty inexistente a favor de los anfitriones, cuando éstos perdían por 1-0. Lee Eul-yong falló el lanzamiento, pero dio igual porque el partido terminó con un 1-1 que convenía a ambos.
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