Barbour frente a Quinteros

J. SOTOMAYOR, S/C de Tfe.

El Palacio de los Deportes de Santa Cruz acogerá el sábado uno de los encuentros más importantes del Tenerife Rural como local. Viene el León, que es uno de los claros candidatos al ascenso a la ACB. Es segundo, tras el Cantabria y con dos victorias de ventaja sobre el tercer clasificado, el Huelva.

El León se puede encontrar al mejor Tenerife Rural de toda la temporada, un plantel que en casa lo está haciendo bien y que se ha reforzado con el triunfo conseguido, el pasado sábado, en la complicada cancha del Farho Gijón.

Pero además del buen enfrentamiento que se puede ver entre dos equipos que luchan por objetivos muy diferente se verán las caras los dos jugadores más en forma de la competición y que la semana pasada encabezaron la lista de mejores de la jornada. Se trata de Antwain Barbour, por el Tenerife Rural, y Paolo Quinteros, por el León. Los dos han llevado una trayectoria muy similar y "explotaron" casi en la misma época. Quinteros, escolta argentino con pasaporte italiano, empezó la competición con el Baloncesto León, pero sus números no eran los que se esperaban. Su técnico, Gustavo Aranzana, le dio tiempo, le dio cancha y fue en la Copa del Príncipe cuando se vio al mejor Paolo Quinteros. A partir de ahí ha liderado a su equipo en la cancha y no ha bajado de los catorce puntos en las tres últimas jornadas.

Barbour, similar.- La situación de Antwain Barbour ha sido muy similar. Con la lesión de su compañero y amigo Duane Virgil, el alero norteamericano se echó el equipo a sus espaldas. Era consciente de lo importante que era para el equipo que él jugara bien y ante el CAI Zaragoza empezó a dejarse notar. Barbour comenzó a gustarse en la cancha y, sin ser egoísta en su juego, no sólo lideró a su equipo, sino que también hizo crecer a sus compañeros. El más beneficiado de ellos ha sido Óliver Arteaga, que se ha aprovechado las ayudas que el rival le tiene que hacer al alero. La mejoría del Tenerife Rural y de Antwain Barbour se incrementó con la llegada de Rodney Elliot, que vino para sustituir al lesionado Virgil. Elliot es un jugador más exterior que Virgil y su posición le ha venido muy bien para el juego que desarrolla Barbour, quien tiene más opciones de jugarse su "uno contra uno", lo mejor que sabe hacer y más le gusta.

Asume su liderazgo.- Antwain Barbour asume su condición de líder en la cancha. Sabe que el equipo depende mucho de él y es capaz de hacer de todo. Tira, penetra, asiste y rebotea. Aún no lleva un año jugando en España, pero se ha convertido en uno de los hombres importantes en la LEB, como lo es también Paolo Quintero, su rival.

Bulfoni o "Lucho" Fernández.- Gustavo Aranzana ha estudiado bien el juego del alero norteamericano del Tenerife Rural. Para él tiene a dos hombres. Uno es Javier Bulfoni, su mejor defensor, pero quizás algo bajo para trabajar con Barbour. La otra opción es José Luis "Lucho" Fernández, un hombre que este año está jugando en el exterior, pero que es mucho más lento que el alero del Tenerife Rural.

Quinteros, muy creativo.- La trayectoria de Paolo Quinteros se asemeja mucho a la de Barbour. El escolta italo-argentino fichó esta temporada en el conjunto leonés. Fue descartado, a última hora, por el seleccionador de Argentina para disputar el Mundial de Japón, después de haber sido cinco veces máximo anotador de la Liga argentina. Toda su carrera deportiva la desarrolló en su país, salvo una campaña que militó en un conjunto uruguayo. Su primera experiencia en Europa ha sido este año, pero su adaptación a la competición y vida española ha sido muy lenta. Fue en la Copa del Príncipe cuando "explotó". Fue MVP de dicho torneo y, desde ese momento, se ha convertido en el líder de su equipo. Es un buen anotador, penetra bien a canasta, pero sobre todo destaca por su creatividad y su visión de juego. Para la defensa del Tenerife Rural será todo un reto el trabajo sobre el escolta argentino con pasaporte italiano y que, por su capacidad y sus condiciones podría tener sitio, la próxima temporada, en la Liga ACB, al igual que Antwain Barbour.

Jugadores muy diferentes.- Barbour y Quinteros son dos jugadores muy diferentes en la cancha. El del Tenerife es un "tres" claro, pero su capacidad de salto y su altura le permiten jugar, en ocasiones, en posiciones más interiores. Por su parte, Quinteros es un "dos" creador y su principal arma es el tiro, con excelentes porcentajes de acierto, sobre todo, en estos últimos encuentros. Pero los dos son excelentes jugadores.