EFE, Nuakchot
Alrededor de un millón de mauritanos estaban llamados ayer a acudir a las urnas para elegir al nuevo presidente de esta República islámica entre los 19 candidatos en liza.
Estas elecciones presidenciales, que se celebrarán a dos vueltas si ninguno de los candidatos obtiene la mayoría absoluta, representan el final del proceso de transición iniciado tras al golpe de Estado de agosto de 2005, que llevó al poder a un Junta Militar presidida por el coronel Ely Uld Mohamed Vall.
Si ninguno de los 19 candidatos obtiene la mayoría absoluta, los dos que logren el mayor número de votos se disputarán la presidencia del país en una segunda vuelta dentro de dos semanas, el 25 de marzo próximo.
Los 2.336 colegios electorales repartidos en los 13 departamentos de este país desértico abrieron sus puertas a las 07:00 GMT y la mayoría de ellos permanecieron abiertos hasta las 19:00, aunque algunos podrían prolongar su horario de apertura.
La limpieza de estas elecciones está supervisada por varios centenares de observadores de la Unión Europea (UE) y de otras organizaciones internacionales como la Unión Africana o la Organización de la Conferencia Islámica.
Estas deberían ser las primeras elecciones presidenciales verdaderamente democráticas en Mauritania desde que este país obtuvo su independencia de Francia, en 1960.
El presidente saliente, Ely Uld Mohamed Vall, dijo ayer, tras depositar su voto en un colegio electoral, que abandonaba el poder "con el sentimiento del deber cumplido".
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