ANGELES REVERÓN, Tenerife
El Hierro aspira a convertirse en la primera isla del mundo autoabastecida al 100% con energías renovables. Finalizado el proyecto definitivo, valorado en 54.299.538 euros, comenzará a ejecutarse durante este año 2007 en la Caldera gracias al apoyo económico del Gobierno central.
La construcción de una planta de generación eléctrica hidroeólica es el elemento fundamental de este ambicioso proyecto. Una tecnología sin precedentes en el mundo que supone un elevado reto tecnológico que consiste en combinar sistemas eólicos y minihidráulicos. En éstos, se bombea agua con energía eólica entre dos depósitos situados a diferentes cotas. Cuando hay necesidad de cubrir una demanda eléctrica, la caída del agua almacenada en el depósito superior mueve turbinas en la central hidroeléctrica.
En el sistema proyectado para El Hierro, un parque eólico genera electricidad que se inyecta en la red insular, satisfaciendo parte de la demanda de la población. Cuando existe excedente de energía eólica que ya no puede ser vertido a la red eléctrica, este sobrante se utiliza para bombear agua entre los depósitos.
En los períodos en que la velocidad del viento no es suficiente, el agua almacenada se deja caer y varias turbinas eléctricas generan la potencia requerida. Con la central hidroeólica, se consigue transformar una fuente de energía intermitente en un suministro controlado y constante de electricidad, maximizando el aprovechamiento de la energía eólica.
Esta central hidroeólica evitará el consumo anual de 6.000 toneladas de petróleo, que no tendrán que ser transportadas en barco a la Isla, impidiendo además la emisión a la atmósfera de 20.000 toneladas de CO2 cada año.
La energía eólica producida servirá para la producción de agua desalada, con lo que se reducirá el consumo actual de energía para la desalación de agua (la isla cuenta en la actualidad con dos plantas desaladoras y se está construyendo una nueva en el Valle del Golfo).
El autoabastecimiento al 100% con energías renovables depende de la construcción de esta planta y de la adopción de otras medidas complementarias, como la introducción y fomento de otras fuentes de energía renovable (solar térmica y solar fotovoltaica, entre otras).
El proyecto, El Hierro 100 % Energías Renovables, convertirá a la isla de El Hierro en referente mundial en la implementación de sistemas para la autosuficiencia y autonomía energética basados en fuentes de energía limpias y renovables, una apuesta decidida por un desarrollo basado en la conservación del medio ambiente.
Debido a su reducida dimensión (278 km2), su población de 10.600 habitantes, su orografía, consumo energético y elevado potencial eólico, El Hierro es el emplazamiento ideal para la implantación de este sistema hidroeólico.
La historia
Desde El Hierro hasta Bruselas
Para poner en marcha este novedoso proyecto, muchos han sido los pasos dados. Primero, los estudios de viabilidad técnica y económica de esta iniciativa, la búsqueda de apoyo europeo a través de la visita realizada primero en Bruselas a la ex comisaria de Energías y Transportes, Loyola de Palacio, y su posterior visita a El Hierro, para conocer in situ la isla, y este proyecto calificado por la comisión como un ejemplo mundial a nivel del uso de energías alternativas y una experiencia piloto para ser aplicada con posterioridad en otros lugares de la Unión, o la visita más reciente en Madrid a la Ministra española de Medio Ambiente, Cristina Narbona, para presentarle el proyecto (recibió todo su apoyo). En la misma línea también tuvo lugar la exposición al presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, en su visita oficial a la Isla el 13 de agosto de 2005, en busca del apoyo económico del Gobierno central, que ya se ha traducido en una aportación plurianual que llegará hasta los 35 millones de euros. Para las autoridades insulares, junto con estos hechos, otro paso definitivo fue la constitución de la sociedad Gorona del Viento S.A., que gestionará la futura central, el 5 de mayo de 2003, en la que se ha integrado recientemente el Instituto para la Diversificación y Ahorro de La Energía (IDAE) del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Una empresa que constituyeron el Cabildo de El Hierro, la compañía eléctrica Unelco-Endesa y el Gobierno de Canarias a través del Instituto de Tecnología. Además, los Reyes de España conocieron el proyecto 100% Energías Renovables durante su visita a la isla el pasado mes de noviembre.
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