Como en casa

TACHI IZQUIERDO, Tenerife

La Asociación Universitaria de Relaciones Internacionales (AURI) en la Universidad de La Laguna surgió del impulso de su actual presidenta, Dácil Afonso Castro, estudiante de Administración y Dirección de Empresas, quien quiso reproducir el modelo que experimentó en Alemania, durante su estancia como beneficiaria del programa Erasmus.

Bajo esta filosofía, la AURI no sólo presta su ayuda a los alumnos de Erasmus, "sino a los que desde la ULL quieren ir a un centro europeo, y a todos los de los programas de intercambio. La Laguna recibe cada curso a unos 300 ó 400 alumnos Erasmus, aunque en el presente año se contabilizan 200 en el primer cuatrimestre y unos 90, en el segundo, que acaba de comenzar, que permanecerán por espacio de un año", apuntó.

La AURI cuenta con 30 socios, aunque hay 150 alumnos vinculados a lo largo de sus diferentes apartados.

Dácil Afonso reconoce que la existencia de esta asociación "representa para muchos una bocanada de aire fresco, pues llegan a un lugar desconocido y encuentran a alguien que está dispuesto a ayudarles". Comentó que entre los Erasmus "hay de todo, ya que muchos quieren organizar sus propias cosas, aunque también los hay que no saben español y requieren de alguien que domine idiomas".

La Oficina de Relaciones Internacionales de la ULL apoya a los Erasmus, "pero no puede hacer lo que nosotros, pues nos dedicamos más a organizar actividades de todo tipo y prestar una ayuda individualizada", lo que propicia más el intercambio de experiencias.

Así, cada semana promueven que estos estudiantes conozcan la realidad de la Isla, sus tradiciones y sus ofertas culturales, además de excursiones y senderismo por los espacios naturales más significativos. Incluso, proyectan viajes a otras islas, como el que se realizará a La Palma en breve, que movilizará a unas 40 personas.

La presidenta de AURI precisó que la asociación también orienta a estos alumnos en la localización de alojamiento y en el contacto previo a la llegada, con lo que aportan datos sobre el entorno en el que se desenvolverán.

También se lleva a cabo un intercambio que se denomina "Tándem", y que consiste en realizar un listado con estudiantes de Canarias y de Erasmus, mediante el cual se facilita la práctica de diferentes idiomas, aprovechando la diversidad de procedencias.

Además, están las figuras del tutor y del mentor dentro de la asociación. En el primer caso, se trata de la persona que apoya a la hora de los trámites de alojamiento o de residencia, mientras que el mentor aborda todos los aspectos referentes a la universidad, como son la matrícula, asignaturas o apuntes, entre otros.

Entre el grueso de alumnos extranjeros que eligen la ULL para realizar este periodo de estudios predominan los que cursan las carreras de Medicina y Ciencias Económicas y Empresariales. Por nacionalidades, destacan los alemanes y los italianos, aunque también es notable la presencia de otros países europeos.

Cada semana tiene lugar un encuentro, los miércoles, en un café de La Laguna, donde los Erasmus analizan las dudas, se habla del cuatrimestre o se ofrece la información sobre las actividades previstas.

Parte de los objetivos de futuro dependen de las subvenciones, "pues estamos muy justos de dinero", ya que, según Afonso, "necesitamos fondos para organizar más actividades", ya que se plantean que se sume más gente a la iniciativa, y se pretende ampliar la oferta, con más senderismo y talleres para difundir la cultura canaria, con seminarios de cocina, calado o bailes canarios, que cuentan con una gran demanda entre los alumnos Erasmus.