Hallan un fósil de hongo de 350 millones de años

EFE, Washington

Científicos estadounidenses identificaron el fósil de un hongo de unos seis metros de altura que se extinguió hace más de 350 millones de año, reveló ayer un estudio divulgado por la revista "Geology".

Hasta ahora se creía que el enorme fósil, llamado "Protaxites", correspondía a un árbol conífero, un liquen o algún tipo de alga, pero no a la estructura de un hongo gigante.

"Un hongo de más de seis metros es algo increíble. Tampoco se puede creer que haya un alga de más de seis metros. Pero aquí tenemos el fósil", manifestó Kevin Boyce, profesor de ciencias geofísicas de la Universidad de Chicago.

El grupo científico encabezado por Boyce señaló que la clave para determinar que "Protaxites" era un hongo fue su contenido de carbono en comparación con el de otras plantas que vivieron hace unos 400 millones de año.

Los hongos, que incluyen la levadura, el moho y las setas, no son plantas ni animales. Más bien, se les considera parientes más cercanos de los animales pese a que no comen su alimento sino que lo absorben.