Johannesburgo, EFE Al menos 68 personas murieron y más de 120 resultaron heridas cuando un tren descarriló anoche en una localidad rural de la región central de la República Democrática del Congo (RDC), informó la Misión de Observación de la ONU en el país (MONUC).
"Los muertos son al menos 68 y los heridos más de 120", dijo por teléfono desde Kinshasa el portavoz oficial de la MONUC, Kemal Saiki, quien precisó que el accidente ocurrió en la noche de ayer, miércoles, cerca de Bena-Leka, en la provincia de Kasai Occidental, unos 770 kilómetros al este de la capital congolesa.
El convoy transportaba carga y pasajeros; muchos de ellos viajaban en el techo de los vagones, entre las ciudades de Ilebo y Kananga, la capital provincial, cuando se produjo el descarrilamiento, señaló Saiki, quien no pudo precisar las causas del siniestro.
La MONUC está colaborando en las tareas de rescate y evacuación de heridos y ha enviado médicos, enfermeros y equipos en helicópteros al lugar del accidente.
La compañía congoleña de ferrocarriles señaló, por su parte, que ha enviado una comisión para investigar las causas del suceso.
La red ferroviaria del antiguo Zaire, establecida durante la época colonial de Bélgica, hace más de un siglo, adolece de un mantenimiento adecuado y los accidentes son comunes, la mayoría con numerosas víctimas.
El país estuvo inmerso en una guerra civil entre 1998 y 2002, que destruyó la mayor parte de la infraestructura vial y el material rodante de los ferrocarriles.
La falta de carreteras, destruidas durante el conflicto o invadidas por el avance de la selva.
Todo ello ha llevado a que las comunicaciones deban realizarse principalmente por vía aérea o a través de los numerosos ríos que atraviesan el territorio de la RDC, país de Africa central con una superficie del tamaño de Europa Occidental.
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