Londres, EFE El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha lanzado una advertencia a los turistas que van de vacaciones a países exóticos para que resistan la tentación de comprar objetos de recuerdo elaborados con material de especies en peligro.
La advertencia coincidió con la publicación de la noticia de que el servicio de aduanas del Reino Unido confiscó el año pasado más de 163.000 objetos de ese tipo que se trataron de introducir clandestinamente en este país.
Los "souvenirs" estaban fabricados con piel de serpiente, lagarto o cocodrilo, marfil de colmillos de elefante o corales entre otros muchos materiales cuya importación se considera ilegal, aunque la lista estaba encabezada por más de media tonelada de medicinas chinas.
Muchos de los objetos confiscados procedían de especies protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro (CITES), un acuerdo global que prohíbe totalmente el comercio de 827 especies e impone fuertes restricciones al de otras 32.000.
Las medicinas tradicionales chinas pueden contener igualmente material de especies en peligro como tigres, rinocerontes, leopardos, osos o caballitos de mar.
Las autoridades británicas dijeron asimismo haber confiscado un millar de reptiles como serpientes, camaleones o tortugas.
Según Heather Sohl, del Fondo Mundial para la Naturaleza, esa organización no está contra todo el comercio de fauna o flora silvestres sino contra el que supone una amenaza para la conservación de especies que están ya en peligro de extinción.
Otros problemas están relacionados con la violación de cuotas establecidas para otras especies igualmente amenazadas como el caviar.
Las aduanas británicas confiscaron asimismo más de 158.000 plantas protegidas, entre ellas orquídeas y cicadáceas y más de 1.270 kilos de coral.
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