El turismo extranjero cae el 3,6% hasta julio en Canarias, que sigue como tercer destino

EL DÍA/EFE, Tenerife/Madrid

Canarias fue la única comunidad autónoma que sufrió un descenso en la cifra total de llegadas de turistas extranjeros correspondientes a los siete primeros meses del año, del 3,6%, según los datos que hizo públicos ayer el Ministerio del área, que reflejan que, no obstante, el Archipiélago repite como el tercer destino español preferido por estos visitantes, por detrás de Cataluña y Baleares.

El secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, informó en rueda de prensa de que a escala nacional la llegada de turistas extranjeros aumentó un 2% entre enero y julio, respecto al mismo período de 2006, al alcanzar los 33,8 millones.

En cuanto a destinos, las llegadas extranjeras se concentraron en seis comunidades autónomas, con Cataluña, como ya se señaló, a la cabeza (recibió 8,7 millones de turistas foráneos, el 25,8% del total). La segunda plaza correspondió a Baleares, que captó 5,8 millones de estos turistas (el 17,2% del total), registrando un avance del 1,2%.

Tras facilitar estos datos, Mejía señaló que aunque se trata de un avance en la cifra global de entrada de estos turistas a España "aparentemente moderado", éste da continuidad a los dos importantes crecimientos de los ejercicios anteriores, del 6,6% y del 5%, respectivamente. Eso sí, Mejía descartó que el país haya tocado techo en este nicho de negocio.

En su opinión, dado el elevado nivel de captación de turistas extranjeros alcanzado por España, ya no se puede tener crecimientos tan altos como los que se producen en algunos mercados emergentes, como, por ejemplo, Croacia, que experimenta una tasa del 15%, porcentaje que en realidad equivale a la del 2% de España, con 670.000 turistas más.

El objetivo de España en este momento, enfatizó Mejía, es aumentar sus ingresos por turismo, pero no sólo con más turistas, sino principalmente a través del crecimiento de su gasto medio, "lo que se obtiene proveyendo productos de calidad a precio que se corresponda con la misma y que sea, a su vez, competitivo".

Los competidores de España, recordó Mejía, son fundamentalmente Francia, Italia, Reino Unido y Alemania, "con los que competimos desde el punto de vista de las infraestructuras, la seguridad o los servicios sanitario", por lo que "el éxito de España tiene que venir por servicios de calidad a precio de calidad, pero razonable", insistió. En este sentido, las previsiones apuntan a que el crecimiento de los ingresos superará el porcentaje en el que aumenta el volumen de turistas extranjeros, ya que el gasto medio diario y el medio por turista mejoraron hasta junio (último dato disponible) en un 3,5% (93 euros) y un 0,9% (828 euros), respectivamente.

Asimismo, se espera que ambos índices sean positivos en la temporada de verano, a pesar de la reducción de estancias de los turistas, lo que responde a un fenómeno mundial y afecta a todos nuestros mercados competidores.

Gracias a la buena situación económica en Europa, durante los primeros siete meses del año, los principales mercados emisores de turismo hacia España se mantuvieron estables y el Reino Unido volvió a ocupar la primera posición, con 9,3 millones de turistas (el 27,3% de las llegadas internacionales totales), lo que supone, no obstante, un ligero descenso del 0,7%. El segundo lugar fue para Alemania, que con 5,8 millones, creció un 0,5% y acaparó el 17,2% del total. Por su parte, Francia, tercer mercado emisor, aportó 5,3 millones de estos visitantes (un 15,8% del total), un 1,1% más que en 2006.

Mejía destacó, asimismo, un fuerte avance del resto de los países, que, salvo Holanda y Bélgica, con descensos del 3,6% y del 6,1% respectivamente, registraron un crecimiento que, en el caso de Portugal alcanzó el 13,6% y en el de Estados Unidos, el 23,5%.

Hay que destacar que el Gobierno calcula que España recibirá este año 60 millones de turistas extranjeros, un 2% más, y estima que cada uno de ellos está aumentando su gasto, aunque sigue recortando su estancia.

Competencia para Amadeus.- La Comisión Europea (CE) autorizó ayer a Travelport a comprar la empresa Worldspan, una operación que supone la fusión de dos de las tres centrales de reservas turísticas que compiten con la española Amadeus, líder del sector.

El Ejecutivo comunitario dio luz verde a la operación a pesar de que en un principio consideró que la integración de las empresas suscitaría problemas de competencia en el ámbito de los servicios de reservas para proveedores de viajes (como aerolíneas, compañías de alquiler de vehículos y hoteles). Por ello abrió una investigación en profundidad, tras la que ha concluido que la fusión no perjudicará de manera sustancial a la competencia en el Espacio Económico Europeo, informó en un comunicado la Comisión Europea.

Travelport es propietaria de Galileo, la segunda firma más grande del sector tras Amadeus, mientras que Worldspan es la cuarta. La tercera compañía que opera en el mundo en este sector es Sabre. La nueva empresa resultante de la fusión seguirá siendo la segunda del sector, tras la compañía española.

La Comisión Europea considera que la competencia en Europa seguirá siendo lo suficientemente fuerte, por lo que no ve probable que se den subidas de precios unilaterales por parte del nuevo grupo.

Análisis

Captar más líneas de bajo coste

El secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, achacó el retroceso en las llegadas de visitantes extranjeros a Canarias a la falta de una oferta de aerolíneas de bajo coste "más amplia". Según los datos oficiales, este tipo de compañías representa sólo un 18% del tráfico aéreo del Archipiélago.

Otro problema de las Islas, siempre según Mejía, es que aún el 69% de estos visitantes entra con paquete turístico, mientras que la tendencia en la España peninsular es contraria, con un 68,5% de turistas que organiza su viaje individualmente frente al 30,8% que lo hace con paquete. En el caso de Baleares, el porcentaje con paquete se incrementa al 50%

Mejía explicó que los aeropuertos fueron la vía de acceso del 74,8% de turistas internacionales, produciéndose un aumento del 24,1% en el volumen de pasajeros transportados en compañías de bajo coste, que ya suponen el 36,6% del tráfico en España. Este tipo de transporte aumentó en todos los mercados emisores, salvo en Bélgica (-40,47%). Los mayores incrementos correspondieron a Francia (96,3%), Irlanda (91,2%), Italia (58,3%) y Alemania (32,7%).