COLPISA, Hamilton (N.Z.)
Un duelo de titanes. Eso fue lo que se vivió ayer en la segunda etapa del Rally de Nueva Zelanda, cita puntuable del Campeonato Mundial de Rallys. El finlandés Marcus Gronholm (Ford) y el francés Sebastien Loeb (Citroën) eran los pilotos que ocupaban las primeras posiciones de la clasificación al comienzo de la segunda jornada, con trece segundos de ventaja uno sobre el otro. Pero al finalizar el día, y tras ir arañando el piloto de Citroën segundo tras segundo en las cuatro especiales que venció -las otras dos se las adjudicó el finés-, cruzó la meta por delante del de Ford, y aunque sólo fuera con 1,7 segundos de diferencia, fueron lo suficiente para alzarse con el liderato del Rally de Nueva Zelanda.
En tercera posición continúa el compañero de Grönholm, el también piloto finés Mikko Hirvonen, seguido del Ford de su compatriota Latvala, que superó al australiano Atkinson (Subaru).
El español Dani Sordo (Citroën C4) terminó la segunda etapa como lo había hecho en la primera, en la sexta plaza de la general provisional.
El otro español participante en el rally, Xevi Pons (Subaru), que tuvo que abandonar el pasado viernes, pudo continuar en la jornada de ayer, acogiéndose a la nueva reglamentación del Súper Rally, pero en la tercera cronometrada del día volcó con su Subaru Impreza, y finalmente abandonó.
Sólo falta por disputarse la última etapa del rally mundialista, que se celebrará en el día de hoy con siete especiales y un total de 96 kilómetros cronometrados.
Las espadas siguen en alto entre Loeb y Grönholm, y será un resultado importante el de Nueva Zelanda. Marcus Grönholm lidera en la actualidad el Campeonato del Mundo de Pilotos, con un total de 80 puntos, ocho por delante de Sebastien Loeb.
De terminar como han finalizado la segunda etapa, el francés de Citroën recortaría su distancia con respecto al de Ford, y se colocará a tan solo seis puntos, cuando faltan cinco prueba para que finalice la temporada 2007.
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