"Este gobierno de centro-derecha hace un presupuesto de izquierdas"

HUMBERTO GONAR, Tenerife

José Manuel Soria (5 de enero de 1958, Las Palmas de Gran Canaria) asumió las riendas del Partido Popular (PP) de Canarias en 1999. Economista, casado y padre de dos hijos, le arrebató la Alcaldía de su ciudad natal a los socialistas en los comicios de 1995, cuando recibió el bastón de mando de manos de Emilio Mayoral.

Dedicado a Las Palmas desde 1995 a 2003, dio el salto al Cabildo de Gran Canaria en las anteriores elecciones municipales, relevando precisamente a otra histórica del PP, María Eugenia Márquez. El pasado 27 de marzo, Soria López hizo doblete. Concurrió como "cabeza de serie" del PP a la Corporación insular y, a su vez, era la esperanza de los populares a la Presidencia del Gobierno canario. Dado el sistema presidencialista que rige los cabildos, el dirigente disfrutó durante apenas unas semanas de las mieles de quien ostenta la responsabilidad de encabezar la lista más votada, aunque sin disfrutar la mayoría absoluta. Esa situación le pasó factura. Una moción de censura entre socialistas y la Nueva Canarias de Román Rodríguez le arrebató el poder insular. En virtud de otro pacto, esta vez entre CC y PP, José Manuel Soria se convirtió en vicepresidente del Gobierno autonómico y consejero de Economía y Hacienda, cargo en función al cual acaba de elaborar, y por ende defender, sus primeros Presupuestos de Canarias.

-Cuando presentó los Presupuestos Generales de Canarias los definió como solidarios, anticíclicos y realistas. ¿Siendo un gobierno de centro-derecha se puede hacer una apuesta más solidaria que si se trata de un ejecutivo de izquierdas?

-Sin duda. A las pruebas me remito. Éste es un presupuesto que atiende a las personas que más necesidades tienen, a quienes están esperando en una lista por una intervención quirúrgica, o esperan un empleo o una vivienda. Es un presupuesto para quienes esperan ayudas para hacer frente a su discapacidad, para atender a las personas mayores... es un presupuesto bastante más solidario que el que pregona la izquierda política.

-De cara a la calle, ¿de qué forma influirán estas cuentas? ¿Cómo beneficiarán a los isleños?

-Queremos que mejoren el nivel y la calidad de vida, así como el bienestar de los isleños. Hemos dicho desde el principio que éste es el gobierno de las personas, ésa es la razón por la que la mayor parte de los recursos está destinada a los canarios.

-¿No parece una contradicción que el presupuesto de las personas duplique porcentualmente la partida para Presidencia, que es la que más crece, más allá de que asuma la creación de las agencias para la rehabilitación hotelera, la lucha contra el cambio climático y la de la investigación e innovación?

-Justamente son cuestiones a las que el Gobierno les da una importancia notoria, tanto aquello que tiene que ver con las consecuencias del cambio climático como con la realización turística y las inversiones en investigación, desarrollo e innovación y por eso se justifica que se creen estas agencias y que estén asignadas directamente al área de Presidencia y que, lógicamente, las dotemos de recursos.

-¿Cree que el PP se juega su credibilidad si no consigue rebajar las listas de espera y en consultas especializadas?

-El PP, igual que cualquier otra fuerza política, se juega su credibilidad siempre que no cumpla con su compromiso. Es un compromiso del Partido Popular y también de este gobierno de pacto con CC reducir las listas de espera para atemperar uno de los mayores problemas que tiene Canarias.

-¿Este presupuesto permitirá combatir de alguna forma la recesión económica?

-Es un presupuesto que he denominado anticíclico. Tiene que compensar lo que el ciclo económico hoy muestra como una desaceleración. Si la economía se desacelera el Gobierno tiene que intentar acelerarla. ¿Cómo? Con dos acciones: rebajando impuestos y aprobado un programa de inversiones productivo. Esas dos cosas las hemos hecho. Suprimimos el impuesto sobre donaciones y sucesiones a partir del 1 de enero de 2008 y aprobamos un programa de inversiones productivo, a partir de la misma fecha.

Impuestos patrimoniales

-En qué beneficiará a los canarios la supresión del impuesto sobre sucesiones patrimoniales?

-En primer lugar, es un acto de justicia. Hay muchísimas personas, caso de un viudo o una viuda, que al quedar en esa situación muchas veces tienen que pedir un préstamo para hacer frente al pago del impuesto sobre sucesiones por heredar la mitad de la casa de la vivienda que han podido tener después de toda una vida de trabajo. También va a influir porque, cuando se suprime el impuesto, el efecto inmediato es que ese dinero lo tiene la gente y no el gobierno. ¿Y qué hace el gobierno? O consume, o ahorra o invierte. Es crecimiento económico. Prosperidad.

-¿Hasta dónde puede intervenir un gobierno para contribuir al pago de hipotecas?

-Se puede involucrar a través de convenios con las entidades financieras privadas que quieran actuar en los llamados mercados de productos financieros derivados en nombre del Gobierno. Esto permitirá que el Ejecutivo puede garantizar a los ciudadanos que lo deseen que puedan convertir su hipoteca a tipo variable en hipoteca a tipo fijo. Es verdad que cuando pasa de variable a fijo se paga un poco más, pero también es verdad que se tiene la certeza y la certidumbre de que en el futuro no va a venir el banco a quitarte tu casa por el hecho de que no la puedas pagar.

-Puestos a paliar la subida de los tipos de interés, ¿no habría políticas para paliar el redondeo de los precios en la cesta del mercado que no ha ido en consonancia con los salarios, que sí que no se han redondeado sino que directamente se ha aplicado la política del conversor de pesetas a euros?

-Los salarios tienen que aumentar de acuerdo a lo que aumente el índice del coste de la vida. Si los precios suben un tres por ciento, los sueldos deben subir en el mismo porcentaje. Hay una noticia muy mala de las últimas horas de que la inflación en España se ha disparado desde un 2,7 por ciento a un 3,6%. Es la peor noticia económica que hemos tenido en los últimos años.

-Pero el consumidor lo único que ha visto es que una lata de refresco que costaba cien pesetas ahora vale un euro, un redondeo que no se ha visto acompasado con el de los sueldos.

-Desde la incorporación de España al euro ha habido un encarecimiento general de los precios. Y es verdad lo que dice usted. Ése es uno de los inconvenientes de la incorporación al euro, aunque también esa situación tiene muchísimas ventajas desde el punto de vista del fortalecimiento de la economía y, sobretodo, para transacciones internacionales con cuatro países europeos de la zona euro no se tenga que hacer cambios de una moneda a otra.

-Pero como consejero de Economía y Hacienda, ¿no percibe que a las familias les cuesta cada vez más llegar a final de mes?

-Tengo clarísima esa percepción y se trata de uno de los principales problemas de esta comunidad autónoma.

-¿Y cómo se puede combatir?

-Estamos intentando que con este presupuesto las familias tengan más dinero, más renta disponible, que el Gobierno no grabe tanto con impuestos, que el balance de beneficio fiscales con los ciudadanos sea mayor... todo eso supone que los ciudadanos puedan disfrutar de más renta.

Vivienda de 250.000 euros

-Ha trascendido como primeras condiciones que se podrán acoger a ayudas aquellas unidades familiares con ingresos inferiores a los 30.000 euros anuales para viviendas de no más de 250.000 euros.

-No podemos ayudar a convertir variables a tipo de interés fijo a quienes hayan optado por comprarse una vivienda de 100, 200 ó 500 millones de pesetas.

-Pero las viviendas de 250.000 euros las adquirieren familias con determinados ingresos...

-Hay muchas familias de clase media en Canarias que tienen serios problemas para hacer frente a sus hipotecas. A lo largo de los últimos años, a consecuencia de los niveles bajos de tipo de interés, muchísimas familias se han endeudados. Por eso hemos puesto el tope de 250.000 euros.

-¿Y qué pasa con quien ni siquiera tiene una vivienda?

-Hay un plan de ayudas de alquiler que también se recoge en los presupuestos, o también una ayuda para dar una entrada de hasta 12.000 euros para aquellas familias que puedan endeudarse para firmar una hipoteca.

-¿Ha valorado la incidencia que podrá tener esto en el Presupuesto de Canarias, pues parece que da cabida a un numeroso segmento de la población?

-Intentamos llegar al máximo número de familias posibles. Abrimos partidas en los presupuestos que luego, por parte del Gobierno, si hay mayor demanda, el Ejecutivo hará modificaciones presupuestarias para dar respuesta a las demandas.

-Utilizando las expresiones de humoristas que tan de moda se han impuesto con la llegada de Juan Fernando López Aguilar, ¿se puede decir que el Gobierno de Canarias, en materia de Vivienda, ha venido a aplicar aquella máxima de Groucho Marx de "medio huevo duro más" respecto a la oferta que se lanza también para Vivienda desde Madrid?

-Hemos confeccionado los Presupuestos Generales de la Comunidad autónoma no en clave electoral, sino en clave muy realista. A mí sí me parece que los Presupuestos Generales del Estado tienen distintos inconvenientes. El primero, que se hace creyendo que va a haber un 3,3% de crecimiento cuando se sabe perfectamente que el crecimiento económico en España no va a pasar de 2,7%. Luego hay otro inconveniente adicional: suponen un trato discriminatorio a Canarias en comparación a otras comunidades autónomas de España.

-¿Hay desequilibrio inversor entre la provincia de Santa Cruz de Tenerife y la de Las Palmas?

-No. Si medimos la intención media en Canarias en estos presupuestos, que es de 540 euros por persona, lógicamente en las Islas no capitalinas está por encima de esa media y en Tenerife y Gran Canaria está por debajo. En las islas no capitalinas carecen todavía de equipamientos sociales, educativos, sanitarios, deportivos... no están al mismo nivel en las islas capitalinas.

-¿Cómo es su Plan de Inversiones Públicas?

-Es un plan a cuatro año, a desarrollar de 2008 a 2011 que prevé 950 millones de euros -unos 1.200 millones por años- que está destinado a mejorar la red de infraestructuras en Canarias. Eso se traduce en más empleo, mejores carreteras, mejores equipamientos, más valor añadido bruto, más riqueza, más renta, más bienestar...

Isla a isla

-Por áreas e Islas, ¿cuál será el principal esfuerzo inversor en la provincia tinerfeña?

-En El Hierro se ha apostado por la planta de energías renovables. En general, hay un esfuerzo inversor donde es más necesario. En Tenerife falta completar los equipamientos sanitarios del Sur y del Norte. También en carreteras, educación y cultura. Igual sucede en La Palma y La Gomera, desde el punto portuario, viario o educativo.

-¿Existen las mismas necesidades en la provincia tinerfeña que en la de Las Palmas?

-Globalmente las necesidades que hay en Canarias son comunes en cada isla, otra cosa es que en algunos lugares estén más atrasadas algunas infraestructuras educativas que en otras zonas.

-¿Cuál es la deuda del Estado con Canarias por el extinto ITE?

-El antiguo Impuesto de Tráfico de Empresa no existe. Canarias reclama al Estado por el llamado IGIC, que asciende a unos 1.350 millones de euros, que el Estado no nos arrebate 300 millones de euros, como ha venido pasando en los últimos años.

-¿Se ha exigido para Canarias un trato similar al que Zapatero ha prometido para Andalucía y Cataluña? ¿Sería mejor para Canarias que gobernara el PSOE porque el reparto del dinero se hace más por afinidad o compromiso político que por necesidad, aunque algunos lo llamen deuda histórica?

-El PSOE, cuando ha gobernado en España, como ocurriera en 1982 y 1996, como de 2004 a 2007, demuestra que no incumple con Canarias por el hecho de que los isleños no se porten bien con los socialistas, sino que incumple porque para el PSOE Canarias no cuenta en España. Canarias no cuenta como Cataluña o Andalucía. Canarias supone el incremento de inversión estatal del 3,7%, Cataluña supone un 25%, Andalucía un 21,5%. Para el PSOE no cuentan las comunidades autónomas donde no gobiernen.

-¿Cuál es el esfuerzo inversor que hace el Estado por canario?

-Madrid destina 330 euros por isleño y tendríamos que estar en 540 euros. Hay 200 euros por canario que, multiplicados por dos millones de isleños, son 400 millones. ¿Qué haríamos con ese dinero? Invertir más. Dice el PSOE: "Es que la inversión del Estado en Canarias ha subido en 20%, y la de Canarias en el archipiélago sólo un 2%". Claro, qué fácil es arrebatar los recursos y después decir que no invertimos. ¿Por qué no nos da lo que nos pertenece, o es que acaso Europa le está negando a Zapatero los recursos que se transfieren a los Presupuestos Generales? Esto último no ocurre. ¿Por qué no los niegan entonces a nosotros, máxime cuando está recogido en el REF?

"Sería una desgracia para Canarias que gane el PSOE"

¿Continuará el PP en el Gobierno Canario si el PSOE gana las próximas elecciones nacionales o se repetirá la situación de hace 2 años? -No contamos con la hipótesis de que el PSOE vaya a ganar las próximas elecciones generales porque sería una desgracia francamente para toda España y sobre todo para Canarias. Cualquiera que sea el resultado de las elecciones generales, con independencia de los resultados, la voluntad tanto del PP como de CC es que éste sea un gobierno estable, duradero y que cumpla sus objetivos en los próximos cuatro años. -¿Es más fácil negociar con el Gobierno socialista de La Moncloa que hablar con la oposición del mismo partido en Canarias? -No he estado en La Moncloa, pero sí le puedo decir que sí es mucho más fácil entenderme con el ministro de Economía y los dirigentes y altos funcionarios de ese departamento que con la oposición socialista del Parlamento que no tiene ninguna voluntad de hablar. Por no dar, no da ni los buenos días. -¿Qué considera que es mejor: consejero de Economía y Hacienda u orador y fusta de quienes son ahora sus socios de gobierno? -Nunca me he planteado la política para fustigar a nadie. Siempre he defendido decir aquello que pienso esté donde esté. Ahora soy consejero de Economía y Hacienda, con la responsabilidad de vicepresidente del Gobierno de Canarias y pretendo hacerlo lo mejor posible, tal y como he hecho en otras responsabilidades. -¿Siente nostalgia de no haber sido el vicepresidente de Adán Martín? -No, ninguna. -¿Está más cómodo con Paulino Rivero? -No, no. En la anterior legislatura fui presidente del Cabildo de Gran Canaria, porque para eso me eligieron los grancanarios y estuve muy a gusto. -¿Quién ganó en Gran Canaria el pasado 27-M: López Aguilar, Jerónimo Saavedra o perdió José Manuel Soria, tal vez por haber dado el salto al Gobierno? -En el Cabildo de Gran Canaria no cabe duda que ganó el Partido Popular. No sólo ganamos sino que, como quiera que en las instituciones insulares gobierna la fuerza más votada, asumimos el gobierno y yo mismo fui presidente hasta que al día siguiente que perdieron las elecciones hicieron una moción de censura y por tanto hubo un cambio. Lo sorprendente es que aquellos que no ganaron e hicieron una moción de censura sean los mismo porque en otras instituciones, como el Gobierno de Canarias, se ha conformado una mayoría parlamentaria distinta a la del PSOE. -Pero resulta contradictorio su discurso, máxime cuando dice que le arrebataron el poder en el Cabildo grancanario con una moción de censura, la misma fórmula por la que PP y CC dejaron en la oposición del Parlamento a la fuerza más votada, el PSOE. -Yo diría al contrario. La misma medicina que el PSOE aplica en España allí donde puede, sea ayuntamientos, diputaciones, gobiernos autonómicos... aquí también se le ha aplicado y creo que le está sirviendo de correctivo. Y si no le sirve, peor para ellos. -¿Qué opinión cree que ha suscitado en la población la creación de la comisión de investigación para investigar la desaparición de niños en Canarias? -No hay ninguna comisión de investigación de niños perdidos en Canarias, no hay ninguna comisión pedida sobre los niños perdidas. Lo que sí hay es una iniciativa parlamentaria de investigación para hablar en general no de dos casos, sino de una inquietud que tienen muchos ciudadanos y familias de Canarias respecto la seguridad que tiene que ver con los menores. No sólo desaparición, también asesinatos -uno hubo aquí, pederastia, pornografía infantil... Y eso preocupa la familia canaria. ¿Hay alguien que se oponga a que el Parlamento se ocupe de que estas cuestiones o es que esos que se oponen a esas cuestiones sólo pretenden crispar la vida política? Hace falta menos filibusterismo político y estar más en la calle. En Canarias, uno de problemas que más preocupa es la seguridad en general, y la de los menores, en particular. -¿Y no cree que la población también está preocupada por la corrupción política? -Lógicamente que existe. -¿Y habrá alguna iniciativa similar a la de seguridad para investigarla? -Tendrá que preguntársela a los grupos parlamentarios. Desde luego ha habido alguna, como el "caso eólico", y ha habido unas conclusiones que el PSOE no ha aceptado. -Pero de cara a la galería parecía que en el "caso eólico" la culpa era del PSOE. -Yo me limito sólo a las conclusiones parlamentarias, que son claras y muy nítidas, que el PSOE no ha aceptado porque pensaba que iba a derivar de otra forma.