CURIOSIDADES

El sida extendió la incineración

En el mundo occidental, lo que hizo que se extendiera la costumbre de la incineración fue el sida. Se veía "como una forma de purificación", además, muchos de los que murieron de esa enfermedad "estaban en conflicto con sus familias o estas querían esconder la causa de esa defunción". Hoy día la cremación es el sistema más utilizado en países o regiones protestantes: Gran Bretaña, Suiza, Noruega, el norte de Alemania. En los países católicos y del sur la incineración es aún minoritaria, aunque varía mucho según las zonas, siendo España el país del sur de Europa donde está más extendida. La práctica de la incineración progresa porque responde mejor al deseo de la sociedad moderna, sobre todo la urbana, de despedir a sus difuntos de forma personalizada -dispersando las cenizas en su lugar favorito-, a la preocupación por el medio ambiente y al auge de religiones alternativas con frecuencia vinculadas a la naturaleza.

Últimas palabras de 150 famosos

El médico alemán Hans Halter acaba de publicar un curioso libro que reúne las últimas palabras expresadas en el lecho de muerte por más de 150 personalidades conocidas, como el primer ministro británico Winston Churchill, que se despidió con un "es todo tan aburrido". Halter, que como médico empleado en un hospital ha acompañado a muchos pacientes en sus últimos minutos de vida, asegura que mucha gente es capaz de resumir toda su existencia en su frase de despedida de este mundo. Ese es el caso del escritor Oscar Wilde, un derrochador que siempre vivió rodeado de lujo y que en el lecho de muerte en un hotel parisino sorbía champán de una copa rodeado de sus amigos mas fieles. "Muero como he vivido, por encima de mis posibilidades", comentó el literato irlandés antes de estirar la pata, mientras la actriz Marlene Dietrich dijo al amigo que la acompañaba en el dormitorio de su lujosa vivienda en París: "Lo quisimos todo y lo conseguimos ¿no es verdad?".

100.000 años de ritos funerarios

Los hombres llevamos 100.000 años celebrando ritos funerarios, como lo demuestran las primeras sepulturas datadas en la época de los neandertales. Además de la cultura cristiana, que celebra el 2 de noviembre el Día de los Difuntos, judíos, musulmanes, budistas, hindúes, sintoístas y animistas ofrecen diferentes respuestas al misterio de la muerte. Honrar a los muertos no es exclusivo del hombre religioso, según recuerda Mircea Eliade, historiador de las religiones, para quien el hombre profano de la sociedad actual no se ha liberado de los comportamientos religiosos.