Adiós al año de Iriome

JORNADA, S/C de Tenerife

Último día del año. Momento de reflexión. En el plano deportivo, 2007 no pasará a la historia por haber reunido demasiados éxitos del Tenerife. En realidad, la única gran satisfacción para la afición blanquiazul fue el triunfo en el clásico del 24 de marzo en el Rodríguez López. En el 3-1 a Las Palmas, Iriome marcó dos goles y pasó de ser un canterano que empezaba a destacar en el primer equipo a convertirse en un ídolo.

Pero el jugador icodense no fue noticia sólo aquella tarde. La posibilidad que se le presentó de marcharse al Liverpool antes de firmar un contrato profesional con el club insular, su participación en el Mundial sub'20 disputado en Canadá y las dificultades que está encontrando para hacerse un hueco en el equipo de José Luis Oltra, con un par de broncas del entrenador incluidas, son motivos suficientes para considerarlo el gran protagonista del año que termina.

2007 dio para más. Juan Casuco, el hombre que se decidió a hacer debutar a Iriome, cumplió con su misión de mantener sin agobios al Tenerife en la categoría, después de que el proyecto liderado por Bernd Krauss planteara dudas a los dirigentes a finales de 2006. Con el campamento base a la vista, en el entorno del club se habló más sobre la conveniencia de renovar el contrato del técnico murciano que de otra cosa. El debate se hizo tan pesado, que incluso vició la relación de Casuco con alguno de los rectores de la entidad. Todo terminó con la sorprendente dimisión del entrenador a falta de dos jornadas para el cierre de la Liga. Toño Hernández lo relevó para acabar con una histórica racha de cuatro derrotas seguidas en casa y poner el broche final a la campaña con un 1-4 en la visita al Murcia.

En ese entonces, el interés de los simpatizantes del Tenerife estaba centrado en conocer la identidad del nuevo ocupante del banquillo. El director deportivo Alfonso Serrano fijó su objetivo en José Luis Oltra, el profesional que siempre quiso traer al equipo chicharrero, tal y como confesó posteriormente. Pese a que el valenciano recibió ofertas de casi la mitad de los clubes de Segunda, finalmente se decantó por el proyecto blanquiazul. Con él llegó un viejo conocido en la Isla, el preparador físico José María Sanz, que trabajó con Juan Manuel Lillo en el representativo nueve años atrás. El inicio del verano también coincidió con la puesta en marcha del "plan renove" de la plantilla. Salieron hombres como Raúl Sánchez, Manuel Castiñeiras, Luis Gil o Sergio Torres; el imprescindible Manolo Martínez cambió su cesión por un contrato por tres años, y se incorporaron Juanma, Juan Pablo, Santos, N'Diaye, Longás, Arruabarrena y el tan deseado Nino.

El almeriense puede presumir de ser el goleador de la década en Segunda A. Al igual que Oltra, Nino estuvo en la lista de posibles fichajes de numerosos secretarios técnicos de la categoría. Después de un verano de intriga, optó por sumarse a la plantilla blanquiazul y está demostrando que no se equivocó, al menos en lo referente al rendimiento personal, pues suma nueve goles en dieciocho jornadas y va camino de superar sus mejores registros. Nino es, por su aportación tan decisiva, el futbolista clave de un proyecto que crece con las semillas que se plantaron el curso anterior (la base estaba con hombres como Culebras, Sicilia, Clavero, Bertrán...) y que aspira a luchar por el ascenso en 2008. El año viejo se agota sin que el Tenerife se haya consolidado como un claro candidato a subir a Primera.