Las solicitudes para la concesión de ayudas sociales por parte del Ayuntamiento de La Laguna durante 2011 (a falta de diez días para que acabe el año) bajaron un 29% con respecto a 2010. Sin embargo, la concejal de Bienestar Social y Calidad de Vida del consistorio de Aguere, Blanca Pérez, se mantiene cauta y está lejos de tirar las campanas al vuelo, consciente de que el próximo año se perfila como un año especialmente complicado. Advierte de que, pese a que el número de solicitudes ha disminuido, "se mantiene en niveles muy alejados de los que teníamos con anterioridad a 2008".
Así, durante 2011 se concedieron 2.055 ayudas frente a las 2.877 de 2010 (un 29% menos), lo que supone un gasto de 437.059,51 euros en 2011 frente a los 571.170,82 euros de 2010 (un 23% menos). Además, a este importe se deben sumar las ayudas al alquiler, que ascienden a unos 400.000 euros. Pérez expone que el aumento desmesurado de las peticiones de ayudas sociales en los años 2008 y 2009 ya no se ha repetido pero, en cambio, se ha producido una estabilidad al alza en comparación con las concesiones de ayudas anteriores a 2007, año en el que comenzó la crisis económica.
Asimismo, en 2011 se añadieron nuevas ayudas como las de leche maternizada (una ayuda por un importe de 99,75 euros), tratamiento rehabilitador (siete ayudas por valor de 7.200 euros) y escuelas infantiles (33 ayudas por 36.230 euros). Por otro lado, a la bajada de peticiones de ayuda en la mayoría de las prestaciones durante el presente ejercicio se contraponen las ayudas a la compra de electrodomésticos de línea blanca, que han subido de 42 a 56 (un 33% más), y las de mobiliario, que de 15 solicitudes en 2010 han pasado a 17 en 2011 (un 13% más).
La concejal del área social añade que se deben tener en cuenta otras ayudas tramitadas como las referidas a los comedores escolares, que benefician a unos 700 niños; la compra de juguetes de la campaña de Reyes, para la que el consistorio destina 24.000 euros que beneficiarán a unos 1.500 niños de familias con escasos recursos; o las ayudas para tratamiento rehabilitador para niños con discapacidad a las que se han destinado 7.200 euros.
Así, pese a que las solicitudes de las ayudas de emergencia social se han estabilizado en parámetros bastante altos, las ayudas para alimentos de primera necesidad han descendido un 27%, pasando de 1.600 a 1.161 solicitudes y de 162.172,40 a 118.115,75 euros.
La agudización de las dificultades económicas han obligado al consistorio a volcarse en este ámbito y a aumentar el presupuesto del área, que actualmente asciende a 14 millones de euros.