VILLARREAL 0
BARCELONA 0
VillarrealDiego López, Ángel, Gonzalo, Musacchio, Joan Oriol, Cani (Castellani, 72''), Bruno Soriano, Borja Valero, Marcos Senna (Marchena, 89''), Marco Rubén (Camuñas, 83'') y Joselu.
BarcelonaVíctor Valdés, Puyol, Piqué (Alexis, 61''), Mascherano, Abidal, Dani Alves, Busquets, Xavi (Tiago, 77'') Adriano (Tello, 77'') Cesc Fábregas y Messi.
ÁrbitroJosé Antonio Teixeira Vitienes (Cántabro). Amonestó por el Villarreal a Musacchio, Marco Ruben, Joan Oriol, Joselu y Gonzalo y por el Barcelona a Dani Alves. Expulsó a Tasevski, segundo local (21'').
IncidenciasEl Madrigal. 22.000 espectadores. Se guardó un minuto de silencio en memoria de José Navarro, exjugador del Villarreal, y de Dani Montesinos, periodista de La Sexta, que murió en un accidente de motocicleta.
El Barcelona no pasó del empate sin goles en Villarreal, resultado que complica su horizonte en la Liga al situarse a siete puntos del Real Madrid, tras un partido en el que su rival encontró el bálsamo de no perder para impulsar su recuperación deportiva.
El equipo barcelonista fue superior en la primera media hora de juego y en los últimos quince minutos de partido, pero en toda su fase central se vio maniatado por el Villarreal, que jugó con inteligencia y aprovechó sus recursos para al menos sumar un punto ante un rival teóricamente muy superior.
El Barcelona impuso su ley en el tramo inicial del encuentro y con su juego característico impidió que los jugadores del Villarreal entraran el contacto con el balón.
La madeja que tejían obligaba a los futbolistas locales a correr detrás del balón y, aunque el Barcelona no creó verdaderas ocasiones de peligro, siempre daba la impresión de que el gol estaba más cerca de la portería de Diego López que de la de Valdés.
La excepción a la falta de oportunidades para el Barcelona estuvo en una vaselina de Messi tras un buen pase de Alves que no entró por poco (17'').
Un disparo de Senna que desvió Valdés y una contra en la que Ruben lanzó fuera supusieron la réplica del Villarreal al dominio inicial de su rival, por lo que cuando el árbitro pitó el descanso, casi le hacía más falta al Barcelona que al Villarreal pasar por el vestuario.
El Barcelona no se había sentido cómodo al final del primer periodo y tampoco lo estuvo al principio del segundo como consecuencia en buena medida de la intensidad defensiva del Villarreal, que le complicaba el control del balón y que trataba de aprovechar el contragolpe para abrir el marcador.
Visto el panorama y con la imperiosa necesidad de ganar, el técnico del Barcelona, decidió con media hora de partido por delante dar entrada al chileno Alexis. Para ello, retiró a un central, Gerard Piqué.
El Barcelona no mejoró, no se mostró más ofensivo, mientras que el Villarreal, muy concentrado, no le dejaba espacios, consciente de la capacidad del rival para encontrar soluciones cuando más sombrío es el panorama. En cualquier caso, el encuentro entró en sus minutos finales con el dominio recuperado por el Barcelona, que tuvo una gran opción en un remate de Cesc que rebotó en un defensa y se estrelló en el larguero (78''). El final fue emocionante y el marcador dejó mucho más satisfecho al equipo local que al forastero.