La Virgen de Candelaria y su manto de caridad

MUCHOS canarios esperan siempre con gran curiosidad y se preguntan cuál será el manto que lucirá este año la Patrona de Canarias. Hoy mi respuesta ha de ser: el manto de la caridad.

No puede ser un año más. La Patrona de Canarias, la Virgen de Candelaria, nos convoca a renovar nuestra esperanza. Nos convoca a peregrinar en busca de una luz en medio de las dificultades. No puede ser un año más, porque en ello nos va la vida. La vida que ella mantiene entre sus manos, la Chaxiraxi, la Madre del Sustentador, la llena de gran bondad, sigue siendo un testimonio de ofrecimiento, para que la caridad no desaparezca de nuestro horizonte vital.

Esta vida se ha endurecido y recortado por las dificultades económicas. No obstante, aunque seamos objeto de recortes e impuestos, de precariedad y de escasos recursos, de falta de trabajo... la alegría y la esperanza son ya dos buenos criterios para celebrar estos días. Esperanza y alegría de la que cada ser humano es dueño en su libertad, para mantener en pie esos dos criterios y para que ninguna situación sea capaz de arrancarlos de nuestro corazón. Si algo nos ha de caracterizar en nuestra identidad como canarios, en nuestras circunstancias actuales, ha de ser nuestra capacidad de alegrarnos, de esbozar la sonrisa que merecemos y de mantener en alza nuestra esperanza.

Estos dos criterios no serán un peso en nuestra mochila de peregrino. Y si en esa alegría y esperanza somos capaces de introducir un kilo de solidaridad, piensa que al compartir con caridad y con fe algo de alimento no perecedero la esperanza crecerá para los más necesitados, donde el amor y el sentido de lo mutuo se pueden expresar desde lo profundo de la fe. Por un momento podemos dejar la indignación aparcada, podemos peregrinar con fe y con una clara convicción: la de compartir -en la medida de las posibilidades de cada uno- para que, junto a nosotros, otros rostros hermanos puedan esbozar por un momento una sonrisa agradecida, gracias a la solidaridad de todos. Quizás resulte bonito embellecerla con flores de promesa; sin embargo, embellecerla con alimentos resulte más adecuado en esta época de dificultades. Aunque días atrás se le atribuyeron a otra persona las palabras que yo pronuncié, no es importante quien las pronuncie, pero sí lo es volverlas a recoger y que todos seamos capaces de pronunciarlas en nuestro interior: mejor un kilo de lentejas que un ramo de flores.

Un último criterio importante a tener en cuenta: que nuestro peregrinar sea fundamentalmente responsable y ecológico. ¡Demasiados incendios en un año! Se ha calcinado gran parte de nuestro paisaje, patrimonio de nuestra tierra, y que el verdor de nuestros caminos no se vea disminuido por nuestra irresponsabilidad. Peregrina y sé responsable; trata con ternura la creación que Dios ha puesto en nuestras manos para que a nuestra vida no le falte su verdor y lo que la oxigena.

Al final de tu camino a Candelaria, cuando tengas ante tus ojos a la Virgen, a la madre de tus promesas, a tu Patrona, quédate con las palabras de san Pablo a Timoteo y adóptalas como una oración propia, quien al final del camino de su vida dijo: "He combatido bien mi combate, he corrido hasta la meta, he mantenido mi fe".

* Rector de la Basílica de Candelaria