Las pocas referencias documentales existentes en el archipiélago en lo relativo a actividad volcánica nos impiden en muchas ocasiones tener una verdadera referencia sobre la frecuencia y recurrencia de nuestras erupciones, y ese es un hándicap con respecto a otras regiones de nuestro planeta. Por eso los trabajos encaminados al descubrimiento, estudio y catalogación de legajos, documentos y otro tipo de referencias antiguas son de vital importancia. Es el caso comentado en esta ponencia por la profesora Carmen Romero Ruiz, colaboradora científica de INVOLCAN y profesora de la facultad de Geografía de la Universidad de La Laguna. Y quizás los frutos de sus investigaciones resultan tremendamente espectaculares en el caso de la isla de El Hierro. Romero expuso a los asistentes a su charla que en la comunidad científica había un consenso generalizado respecto ala última erupción acontecida en la isla, y que había tenido lugar hace unos 2.500 años. Pero gracias a los estudios de la profesora Romero, esta vieja creencia habría quedado obsoleta gracias a la identificación en archivos antiguos de una serie de referencia en forma de textos que harían alusión a varias erupciones históricas en la isla que habrían ocurrido hace apenas unos cientos de años, textos a los que la profesora otorga una total credibilidad. A la hora de especificar y concretar algo más sobre este sorprendente hallazgo, Carmen Romero no escatimó en detalles, al hablar de varios documentos en los que se reseñan dos erupciones a finales del siglo XVII, así como otros textos de gran valor, recogidos por autores de fines del siglo XVII y comienzos del XVIII, que harían referencia a una posible erupción que tuvo lugar en época prehispánica. También la profesora ligó la erupción del pasado año a la crisis sísmica vivida por la isla en 1793, muy bien documentada, y que a la luz de los hechos que se vivieron en 2011 en el Mar de las Calmas, podría tener una nueva interpretación. La ausencia de documentación que hable tácitamente de una erupción en tierra, lleva a la investigadora de la Universidad de La Laguna a postular la posibilidad de que también en aquella ocasión hubiera tenido lugar una erupción submarina. Todas estas investigaciones, todos estos trabajos llevados a cabo por la profesora Romero, suponen toda una revolución y de confirmarse, dibujaría un nuevo paisaje en lo que a erupciones históricas en El Hierro se refiere, ya que hasta el año 2011 se consideraba una isla sin erupciones, que ahora pasaría a contar con nada menos que cuatro, todo un cambio que supone un acicate para continuar en el trabajo de investigación, ya que cientos de documentos, algunos de ellos más allá de nuestras fronteras, esperan para ser estudiados. Quién sabe si nuevos relatos de navegantes que pasaron junto a nuestras islas esconden más claves que permitan seguir desentrañando el enigmático jeroglífico de la Historia de nuestras erupciones.
