El presidente de la Asociación de Agricultores y Ganaderos de Canarias (Asaga Canarias), Henry Sicilia, se mostró ayer crítico con "algunos importadores" que "lo que están haciendo" tras el visto bueno de la Unión Europea al Arbitrio sobre la Importación y Entrega de Mercancías (AIEM) es "intentar manipular y confundir a la opinión pública canaria en un momento en el que la sociedad es muy vulnerable a planteamientos demagógicos referentes a la subida de precios de la cesta de la compra, acusando al Gobierno de Canarias de utilizar este impuesto con fines recaudatorios".
Sicilia, que hizo estas reflexiones en el marco del almuerzo que Asaga ofreció en la Casa del Ganadero (La Laguna) con motivo de la festividad de San Isidro, dijo sin rodeos que no entiende "ese apetito voraz e insaciable por acaparar riqueza cuando desde hace 23 años los importadores se han estado favoreciendo, de manera abusiva, de recursos agrarios europeos relativos al Régimen Específico de Abastecimiento (REA) introduciendo en Canarias millones de kilos de mercancías sin pagar ni un euro en impuestos y todo ello sin abaratar nuestra cesta de la compra, mientras sectores canarios como el ganadero, uno de los más perjudicados, desaparece año tras año irremediablemente".
Acto seguido, Sicilia aludió a la participación activa que esta organización agraria ha tenido en el nuevo proyecto del REF, que próximamente será aprobado y al que en su opinión no le sobra ninguna figura, entre las que se cuenta el AIEM. Recordó que entre las medidas incluidas se encuentran el cumplimiento de las ayudas al transporte de mercancías de las que dependen sectores como el del tomate o el de flores y plantas y que en los últimos años han pasado del 70% establecido a un 23%.
En el acto central de la celebración de Asaga de la festividad de San Isidro, a la que asistieron más de 1.500 invitados, entre ellos un numeroso grupo de productores venidos de todas las islas, intervinieron los presidentes del Gobierno autónomo, Paulino Rivero, y del Cabildo de Tenerife, Carlos Alonso, así como el alcalde de La Laguna, Fernando Clavijo.
Tanto Rivero como Alonso y Clavijo coincidieron en lanzar un mensaje de unidad a los agentes del sector primario y, como Sicilia, consideraron importante que acudan a votar en las elecciones del 25M porque en Europa "todavía queda camino por recorrer".
Mención especial hizo Sicilia al nuevo texto del Plan Hidrológico de Tenerife. Solicitó de manera directa a Carlos Alonso que se tengan en cuenta los 16 artículos que Asaga presentó al mismo. El presidente del Cabildo mostró su predisposición a escuchar a todas las partes y mejorar el documento.
Alonso Arroyo Hodgson, Insignia de Oro
Asaga Canarias distinguió a Alonso Arroyo Hodgson (a la derecha en la foto, junto a Henry Sicilia) con la Insignia de Oro de esta organización profesional por "su labor y pujanza por la agricultura y la ganadería canarias a lo largo de su extensa carrera profesional". Alonso Arroyo, en la actualidad viceconsejero de Agricultura, Pesca y Alimentación de la Comunidad Autónoma de Canarias, tuvo un papel crucial en la negociación de la OCM del plátano y del Posei que, entre otras contribuciones al encaje en la Unión Europea del campo isleño, ha reconocido, con esta distinción, la directiva de Asaga.
El Premio a la Mejor Labor Informativa por la Promoción y Divulgación de la Realidad del Sector Agrario de Canarias 2013 recayó en el periodista Juan Manuel Gutiérrez.