El cirujano especialista en cirugía dental y facial Pablo Furelos, gallego de origen pero con numerosos años de práctica en Tenerife, tanto en la sanidad pública como en la privada (tiene una consulta en la plaza de Los Patos de la capital tinerfeña), se ha convertido en uno de los primeros doctores extranjeros en dirigir un departamento de un hospital público chino, según ha contado él mismo a este periódico y han confirmado a la agencia Efe los responsables del centro médico.

Furelos fue nombrado recientemente médico jefe del departamento de Cirugía Maxilofacial del Hospital Caritativo de Shanghái Pudong, el primer hospital sin ánimo de lucro de China, con vocación de atención gratuita a ciudadanos de escasos recursos, creado en 2002 en la zona económica especial de Pudong, que es parcialmente rural. Allí está también, desde septiembre pasado, la Zona Piloto de Libre Comercio de China (ZPLC), con la que el gigante asiático planea poner a prueba una apertura experimental de muchos sectores económicos que, si funciona, aplicará al resto del país, incluido el sector sanitario, que se abrirá allí a la participación extranjera.

"No lo he investigado a fondo y no sé si habrá otro, pero es muy probable que Furelos sea el primer extranjero (en dirigir un departamento médico de un hospital público chino), desde luego seguro que es el primer español", explicó a Efe el doctor Zhu Xiaobo, director de este hospital de un tipo poco común en China.

Furelos encabeza desde diciembre el nuevo departamento, para el que se acaba de terminar una ampliación del hospital de 300 metros cuadrados, que contará con cinco gabinetes, una recepción y una sala de espera, así como con siete médicos, precisó Zhu, cuyo centro recibe fondos oficiales y de responsabilidad social de empresas. El fichaje del médico coruñés, señaló, "se puede considerar parte del plan marco (para fomentar la participación extranjera en el sector sanitario) de la ZPLC, pero nosotros le llamamos porque tiene un muy alto nivel profesional y un gran corazón", al estar dispuesto a operar de manera gratuita y a dar formación a médicos chinos.

Precisamente eso fue lo que les conectó, ya que Furelos llevaba tiempo intentando abrir en Shanghái una oficina de representación de su clínica, especializada en casos difíciles que le llegan desde todo el mundo, y fue autorizado a crearla en 2012.

"Más que por que tenga algún mérito especial, creo que ha sido lo de siempre: estar en el momento justo en el lugar oportuno", comentó a Efe por su parte Furelos, que agradece a Zhu que se fijaran en su determinación por estar presente en China, cuyo sector sanitario está dando ahora pasos hacia una mayor apertura al exterior.

Con todo, admitió lo que puede significar para la marca España que el que sea un español el elegido para este proyecto, ya que se demuestra una vez más que "España tiene médicos de muy buen nivel, a la altura de los de cualquier país del mundo".

El hospital de tipo especial, con el que en mayo Furelos ya ha llevado a cabo sus primeras operaciones en China, está financiado por el Gobierno local shanghainés de Pudong y por la Fundación Ángel de Caridad de Shanghái. Furelos ha sido nombrado también profesor honorario de esta fundación, por lo que formará a médicos chinos en su especialidad médica, y tomará parte en actividades de revisión dental y de intervención quirúrgica a niños de familias sin recursos en Shanghái y otras regiones.