Los presidentes de EEUU, Barack Obama, y de Cuba, Raúl Castro, anunciaron hoy el restablecimiento de relaciones diplomáticas entre sus países y el levantamiento de parte de las restricciones económicas que pesan desde hace 53 años sobre la isla caribeña.
En sendos mensajes televisados a sus naciones, simultáneamente a las 17.00 GMT, Obama y Castro hicieron este histórico anuncio, que permitirá normalizar las relaciones entre dos naciones enemistadas desde 1961, cuando comenzó a aplicarse un embargo económico a Cuba que, para ambos mandatarios, ha sido perjudicial.
Se trata, según el presidente de Estados Unidos, del cambio más significativo en la política de Washington hacia Cuba "en más de cincuenta años".
Obama dijo que es hora de poner fin a una política hacia Cuba que está "obsoleta" y que "ha fracasado durante décadas", mientras Castro anunciaba también el "restablecimiento de las relaciones diplomáticas" y "medidas mutuas para mejorar el clima bilateral".
El acuerdo, en el que mediaron el papa Francisco y Canadá, ha sido posible gracias al intercambio de cinco presos -tres cubanos y dos estadounidenses- y a la liberación del norteamericano Alan Gross, que estaba preso en La Habana desde hace cinco años.
El presidente demócrata estadounidense y el líder comunista cubano hablaron ayer por teléfono para cerrar los últimos flecos de este anuncio, que se hizo público una vez retornaron a sus respectivos países esos prisioneros, entre ellos los tres espías cubanos del llamado "Grupo de los Cinco" que permanecían encarcelados en EEUU.
Los casos de Gross y de "Los Cinco" se habían convertido en una de las principales barreras para el deshielo de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos.
En su mensaje de hoy, el presidente cubano pidió además el fin del embargo económico unilateral decretado por Washington en 1961 mientras Obama reclamaba al Congreso de su país que inicie un debate "honesto" y "serio" sobre su suspensión.
Obama aseguró que apuesta por "una Cuba más libre y más próspera" y tendió una "un mano de amistad" al pueblo cubano, al anunciar medidas como la apertura de embajadas en La Habana y Washington y la flexibilización de las restricciones a los viajes, el comercio y las remesas a Cuba.
El presidente cubano, por su parte, aclaró que, aunque se ha decidido avanzar en la normalización de las relaciones entre los dos países, "esto no quiere decir que lo principal se haya resuelto" y exigió el fin del "bloqueo económico, comercial y financiero que provoca enormes daños humanos y económicos".
Coincidieron Castro y Obama en agradecer públicamente la mediación del papa argentino y del Gobierno de Canadá para cerrar un acuerdo que pondrá fin a más de cinco décadas de enemistad.
El presidente cubano agradeció el apoyo del Vaticano en el "mejoramiento de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos" y del Gobierno de Canadá por haber facilitado el diálogo de "alto nivel" entre los dos países.
Por su parte, Obama destacó la implicación "personal" del papa Francisco en el proceso de negociaciones entre su país y Cuba para iniciar.
Según el portavoz del Vaticano, el pontífice "se complace vivamente" por el anuncio del restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, "con el fin de superar, por el interés de los respectivos ciudadanos, las dificultades que han marcado su historia".
La Santa Sede afirmó que en los últimos meses, el papa Francisco ha escrito a ambos mandatari
os "invitándoles a resolver cuestiones humanitarias de común interés, como la situación de algunos detenidos", y que en octubre el Vaticano acogió a las delegaciones de los dos países para apoyar el proceso.
CRONOLOGÍA DE UNAS RELACIONES DIFÍCILES
Relación de los principales acontecimientos en las relaciones mutuas desde el triunfo de la Revolución cubana, en 1959:
- 1960 a 1962.- Viajan desde Cuba a EEUU más de 14.000 niños en la "Operación Pedro Pan".
- 13/9/1960.- Cuba nacionaliza las empresas y bancos estadounidenses.
- 20/10/1960.- EEUU decreta el embargo de las exportaciones cubanas, en lo que supone el inicio del bloqueo comercial.
- 3/1/1961.- EEUU y Cuba rompen relaciones diplomáticas.
- 4/1961.- Intento fallido de invasión en la bahía de Cochinos. Fidel Castro proclama el carácter socialista, marxista y leninista de la Revolución cubana.
- 3/2/1962.- El presidente de EEUU John F. Kennedy ordena el embargo total de Cuba.
- 10/1962.- Crisis de los Misiles. La URSS retira los 42 misiles nucleares instalados en la localidad cubana de San Cristóbal.
- 1966.- EEUU aprueba la Ley de Ajuste Cubano, que legaliza a los inmigrantes ilegales que alcancen sus playas y les facilita trabajo.
- 1965-1973.- Se produce la "Camarioca", emigración de más de 100.000 cubanos.
- 1977.- El presidente de EEUU, Jimmy Carter, establece Secciones de Intereses para resolver cuestiones bilaterales. Se soslaya la prohibición de comerciar con Cuba.
- Abril 1980.- Comienza la salida masiva de cubanos, unos 125.000, del puerto de Mariel, en Cuba.
- 15/12/1984.- Cuba y EEUU firman los Acuerdos sobre Inmigración.
- 24/9/1992.- El Congreso de EEUU aprueba la Ley Torricelli, que incluye en el bloqueo a las subsidiarias de empresas estadounidenses que actúen en otros países.
- 1994.- Crisis de los "Balseros". Salen cerca de 35.000 cubanos, de los que 25.000 son confinados en Guantánamo y Panamá.
- 9/9/1994.- Cuba firma con EEUU los segundos Acuerdos sobre Inmigración.
- 24/2/1996.- Cazas cubanos derriban dos avionetas de "Hermanos al Rescate".
- 12/3/1996.- El presidente de EEUU, Bill Clinton, promulga la Ley Helms Burton, que permite demandar a quienes negocien con propiedades confiscadas a estadounidenses en la isla. Meses después, suspende la aplicación del capítulo tres, que prevé que EEUU pueda sancionar a empresas que inviertan en bienes confiscados por el régimen cubano.
- 25/11/1999-28/6/2000.- Batalla legal por la custodia del niño balsero Elián González, que finalmente regresa a Cuba.
- 28/10/2000.- Clinton autoriza la venta de alimentos y medicinas a Cuba si paga en efectivo.
- 8/6/2001.- Declaran culpables de espionaje en un tribunal de la ciudad estadounidense de Miami a cinco cubanos, el "Grupo de los Cinco", encarcelados desde 1998.
- 30/6/2004.- EEUU aprueba nuevas restricciones de viajes a la isla y aumentan las ayudas a los disidentes.
- 19/4/2007.- Cuba responsabiliza a EEUU de la liberación del anticastrista Luis Posada Carriles.
- 13/4/2009.- El presidente de EEUU, Barack Obama, levanta las restricciones de viajes y envíos de remesas a Cuba y adopta medidas para facilitar las comunicaciones.
- 31/05/2009.- Cuba acepta la propuesta estadounidense para reanudar las conversaciones sobre migración y muestra su disposición a hablar sobre cooperación contra el terrorismo, narcotráfico y la respuesta a desastres naturales.
- 3/12/2009.- Detienen en Cuba al estadounidense Alan Gross. Es condenado en 2011 a 15 años de prisión por
- 14/1/2011.- Obama anuncia la flexibilización de las restricciones de viajes y envío de remesas, que entran en vigor dos semanas después.
- 28/3/2011.- El expresidente Carter inicia una visita de tres días a Cuba.
- 19/7/2013.- Se reanuda en Washington el diálogo migratorio.
- 3/4/2014.- EEUU revela que su Agencia de Ayuda al Desarrollo (USAID) mantuvo hasta 2012 su proyecto de red social para Cuba "ZunZuneo" para fomentar la disidencia entre la juventud.
- 17/12/2014.- EEUU y Cuba proceden a la liberación de agentes encarcelados. Obama ordena iniciar conversaciones con La Habana para reanudar las relaciones, rotas desde 1961.