Álvaro Santana es lagunero, historiador y profesor de Sociología de Harvard. Desde hace años insiste sin descanso en que la nueva La Laguna, o al menos su centro histórico, es "de cartón piedra", "un decorado". Lo dice para criticar que no se conserve el patrimonio en sus más puras esencias; pero esa imagen bien podría aplicarse a la situación financiera local. Y es que, bajo el glamur del casco, se encuentra el segundo municipio de las Islas que más ha incrementado su deuda durante los años de crisis. El otro es su homólogo grancanario: Telde.

Según se desprende de los datos del Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas -para el 31 de diciembre de 2014 y de 2008-, y tal y como se puede observar en la tabla anexa, la segunda localidad de Gran Canaria y la segunda de Tenerife presentan, respectivamente, aumentos de 66,6 y 38,2 millones de euros. Si bien se trata de ayuntamientos grandes y con una población amplia a la que atender, esas cifras contrastan con las subidas de 20 millones de Santa Cruz de Tenerife o de 9,3 de Las Palmas de Gran Canaria, aunque en este último caso estaba ya en 2008 en datos muy altos y, pese al tímido aumento, cerró 2014 en 107,8 millones.

En términos generales, 53 de los 88 municipios del Archipiélago incorporan en la variación entre finales de 2008 y 2014 un menos que significa que han sido capaces de disminuir sus obligaciones de pago. Treinta y tres en la provincia occidental -que también tiene bastantes más consistorios- y 20 en la oriental. En la otra orilla hay 30 localidades -18 y 12- que han visto cómo las cuentas se les descuadraban hasta superar los resultados de principio de la crisis. Mientras tanto, Alajeró, Fasnia, Hermigua, Artenara y Valleseco estaban en 2008 y continúan ahora en deuda cero.

Además de La Laguna (97,3 millones frente a los 59 de 2008), la capital (87,8 sobre 67,7) y Adeje (34,1 y 20,2) son los que peor han respondido en Santa Cruz de Tenerife a los rigores de una época difícil, que, para los dos últimos casos, ha supuesto un aumento de 20,1 y 13,9 millones. Aunque a amplísima distancia de Telde y sus 66,6 millones, Las Palmas de Gran Canaria (9,3) y Gáldar (6,8) siguen en la otra provincia, y en lo que a ascenso se refiere, al municipio ahora más endeudado (114,2). Cabe indicar, asimismo, que coinciden los ayuntamientos que más han subido con los que son en la actualidad los más deudores.

Mención aparte merecen algunos casos puntuales en los que, en términos absolutos, el incremento no es alto, pero representa una multiplicación hasta por cinco de las circunstancias anteriores. Es lo que ocurre en Arafo, que ha pasado de 705.000 euros de deuda en 2008 a situarse en 3,5 millones a la finalización de 2014. De 266.000 euros a algo más de un millón ha variado el consistorio norteño de El Tanque en su deuda viva. Algo parecido ocurre en Santa Lucía de Tirajana, que sube de 1,8 a 7 millones.

Centrándose en la deuda al término de 2014, y según datos del periódico El País, Buenavista (1.233), Los Silos (1.194), Pájara (1.192), Barlovento (1.149) y Telde (1.119) son los que contaban con mayores cifras por habitante. Sin embargo, la cuantía más alta está en Fuerteventura, en Betancuria, que debe 4.471 euros por ciudadano. Por su parte, La Laguna se queda en 637 euros y Santa Cruz de Tenerife, en 428.

Otro capítulo es el de los cumplidores, que no son pocos. El ganador de la bajada es San Bartolomé de Tirajana, que ha sido capaz de quitarse de encima algo más de 24 millones de euros para quedarse a cero. Tras él, en la provincia de Las Palmas, están Mogán y su reducción de 11,7 (desde 13,2 hasta 1,4), y Pájara, que ahora cuenta con una deuda 8,3 millones inferior. En las islas occidentales están a la cabeza La Orotava (5,8 millones), Guía de Isora (5,3) y Los Realejos (4). A medio camino entre esos casos positivos y los de las cuentas cada vez más en rojo se localizan Garachico o La Victoria, donde las finanzas municipales parecen haberse mimetizado con la vida de dos lugares tranquilos. Casi que no se mueven; solo oscilan en un alza de 35.000 euros en el primer caso y una bajada de 74.000 en el segundo.

Todos los cabildos, también considerados entidades locales, muestran disminuciones entre los años 2008 y 2014. El que más baja es el de Tenerife (118,2 millones), aunque también es el más endeudado (265,7), superando en más del doble a Gran Canaria. Esta otra corporación insular le sigue tanto en obligaciones de pago actuales como en reducción en tiempos de crisis (89,5 millones).

Con cifras similares entre sí están las islas de Fuerteventura y La Palma, que descienden en 14,9 y 14,4 millones, respectivamente, mientras que cierran el listado La Gomera, Lanzarote y el Hierro, con respectivos ahorros de 8, 2,9 y 2,3 millones.