La llegada de turistas extranjeros a España mantiene a comienzos de 2017 el ritmo de crecimiento de dos dígitos del año pasado, impulsado sobre todo por el Reino Unido, país que por el momento no se ha visto afectado por su decisión de salir de la Unión Europea (bréxit) y cuya demanda turística sigue intacta.

Así, uno de cada cinco turistas internacionales de un total de 3,9 millones que visitaron España en enero, un 10,7 % más que un año antes, fue británico, según la estadística de movimientos turísticos en fronteras (Frontur), difundida hoy por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Tras cerrar 2016 con la cifra récord de 75,6 millones de turistas internacionales, un 10,3 % más, España sigue atrayendo en el comienzo del presente ejercicio la demanda extranjera y la del Reino Unido, de donde provinieron 796.181 visitantes en enero, un 15 % más y un 20,4 % del total.

Alemania fue el segundo país que más turistas emitió hacia España en enero, con 485.446, un 3,5 % más, seguido de Francia, con 469.783, aunque en este caso se produjo un descenso del 0,6 %.

En el arranque del año, destacó el repunte de un 35 % de las llegadas desde EEUU, hasta un total de 98.553 turistas, así como del resto de América, con un incremento del 52,6 %; Irlanda, con uno del 23,4 %, y Suiza, con uno del 23 %, mientras que los países nórdicos se situaron en el polo opuesto, junto a Francia, con una bajada del 3,5 %.

Canarias fue el primer destino de los turistas en enero, con 1,2 millones de visitantes, un 30,6 % del total y un avance del 7,7 %, impulsado por el mercado británico, con el 32,3 % del total de llegadas al archipiélago, y Alemania, con el 21,3 %.

Cataluña fue la segunda comunidad más demandada y la única de entre las principales con una evolución negativa, al recibir a 850.457 turistas, un 21,8 % del total, un 1,8 % menos que un año antes.

La tercera comunidad de destino principal por número de turistas fue Andalucía, con 521.116, un 14,9 % más, mientras que la Comunidad de Madrid, en cuarto lugar, registró un repunte del 22,3 %; la Comunidad Valenciana, del 26,2 %, y Baleares, del 4,6 %.

La vía aeroportuaria fue la que sirvió de entrada al mayor número de turistas en enero, a casi 3,3 millones, un 14,1 % más, en tanto que la carretera cedió un 9,7 % y el tren y los puertos crecieron un 5,8 % y un 20,2 %, respectivamente.

El 58,3 % de los turistas utilizó el alojamiento hotelero y casi un 20 % pernoctó en vivienda de familiares o amigos.

Creció el volumen de turistas que visitaron España por motivos de ocio, recreo y vacaciones frente a una caída del 7,3 % del de viajeros de negocio.

Los turistas extranjeros impulsaron, asimismo, las pernoctaciones en alojamientos turísticos extrahoteleros -apartamentos, cámping, turismo rural y albergues-, que superaron los 5,7 millones en enero, un 6,1 % más, tras crecer un 7,2 % el número de las realizadas por los visitantes internacionales.

En el caso de apartamentos, el Reino Unido fue de nuevo el principal emisor, con más de un millón de noches, un 9,7 % más.

Las pernoctaciones en hoteles aumentaron un 3,5 % y encadenaron una serie de treinta meses al alza, volviendo a destacar el Reino Unido que concentró un 23,5 de las estancias de viajeros extranjeros.

La buena evolución del turismo se ha visto reflejada en el empleo, con 2,1 millones de trabajadores dados de alta en enero en la Seguridad Social en actividades relacionadas con el sector, un 4 % más que un año antes.

En el segmento de hostelería y agencias de viajes, los trabajadores registrados repuntaron un 4,2 %, hasta un total de 1,4 millones, destacando, por comunidades, incrementos del 7,6 % de Canarias, del 5,5 % de Baleares, del 5,2 % de Andalucía y del 5,1 % de la Comunidad Valenciana.