Después de un empate inesperado en su debut ante Islandia (1-1), Argentina ansía encontrar ante Croacia, inmersa en la polémica por la salida de Nikola Kalinic, el buen fútbol, el crédito perdido y una victoria con la que mantener sus opciones de clasificarse.
No lo tendrá fácil. Se enfrenta al equipo de Luka Modric, que dirigió con maestría a Croacia hacia la victoria frente a Nigeria (2-0). Sin duda, una prueba de fuego.
Con esa meta, Sampaoli maduró su "revolución" táctica sin Rojo, sin Biglia y sin Di María. La mutación del esquema, de un 4-2-3-1 a un 3-5-2, motivará cambios en casi todas las líneas. Mercado entrará en defensa; Cristian Pavón, Enzo Pérez y Meza se repartirán dos posiciones, mientras que Caballero repetirá como portero y Messi y Agüero como principales referencias ofensivas.