«Gracias, don Santiago». 1991-2018: 27 años de su adiós
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Hoy, día 27 de marzo de 2018, se cumplen 27 años del adiós al presidente del CB Canarias, don Santiago Martín. Sí, parece que fue ayer cuando le vimos siendo felicitado por todo el mundo por los éxitos de su club, aunque también recuerdo los malos momentos. Porque don Santiago vivió las dos caras de la moneda, la de la felicidad y también la de las vacas flacas. Cada año, por estas fechas, mi mente retrocede en el tiempo para verle en la cancha del Ríos Tejera junto a Miguel Díez Alegre, presidente del Colegio de Árbitros, midiendo las distancias de la cancha para la homologación por parte de Eduardo Portela, presidente entonces de la ACB.
Le recuerdo en su oficina de la cristalería que llevaba su nombre en una amplia entrevista que me concedió para Jornada Deportiva (foto superior). O aquella noche, tras un entrenamiento, que Farrique y demás directivos le pidieron que se reuniera en el vestuario con Eddie Phillips y le impusiera una sanción económica por bajo rendimiento. Cuando salió, dijo a sus compañeros: «Todo arreglado». No le había puesto una multa, como le aconsejaron. «Le he ofrecido una primera especial si ganábamos los próximos partidos», dijo para dejar perplejos a todos. Su bondad, su amistad, su señorío, su saber estar… don Santiago Martín fue una GRAN PERSONA.
Esto escribí de su persona en 2011, hace ahora 7 años, cuando se cumplía los 20 años de su adiós a esta vida:
1991-2011: 20 años del fallecimiento de Santiago Martín
Año 1991. Mes de marzo. El baloncesto tinerfeño y en concreto la afición del CB Canarias, lloró la muerte de su presidente Santiago Martín. Una larga enfermedad le privó de seguir protagonizando el día a día de uno de sus clubes deportivos de sus amores (el otro fue el Real Hespérides de fútbol, del que también fue su presidente).
Hace por lo tanto 20 años (1991-2011) que uno de grandes presidentes de la historia del histórico CB Canarias nos dejó. Mirando el archivo gráfico he visto esa imagen en la que sus hijos llevan a hombros el féretro del querido Santiago Martín y, viendo la fecha, no he dudado en compartir el recuerdo con los basketmaníakos.
En la foto inferior, el presi haciendo entrega de un emblema de la entidad al por entonces alcalde de La Laguna, Elfidio Alonso, quien fuera jugador del club aurinegro.
Muchas son las anécdotas que guardo de mi gran amigo don Santiago, vecino de San Honorato para más señas, y con cuyo hijo Santiago, el mayor, compartí buenos momentos de la juventud.
Me viene una a a mente que, incluso, ya he contado en innumerables ocasiones. El CajaCanarias tenía varias estrellas en su formación de la ACB (Carmelo Cabrera, Salva Díez, Germán González, Paco Solé, Mike Harper…) pero una brillaba de manera especial: Eddie Lee Phillips. Un día, tras el entrenamientos, la directiva se citó en el Juan Ríos Tejera. El motivo, el bajo rendimiento del citado USA. La directiva acordó sancionar con una importante cantidad a Phillips y con esa intención, la de comunicárselo personalmente, Santiago Martín se encerró con Eddie en el vestuario.
Tras más de 45 minutos de charla se abrió la puerta y saieron ambos sonriendo, contestos. “Todo arreglado; no pasa nada”, indico Phillips a Farrique, Benigno, Pepe Cabrera y otros directivos cuyos nombres no recuerdo ahora.
“Qué, le pusiste la multa?” le preguntó Pepe. La respuesta de Santiago Martín fue rotunda: “Lo importante no era solventar el problema, pues ya éstá arreglado. Le he dicho que si ganamos los próximos partidos y salimos de esta racha le daré una primera de 250.000 pesetas“. La cara de los compañeros de junta fue todo un poema. No sólo se ganaron los dos próximos partidos sino que el CajaCanarias remontó el vuelo y completó otra de sus grandes temporadas.
Desde aquí, en el recuerdo, el sincero abrazo a su familia y un GRACIAS al presidente Santiago Martín.