Todos con Benigno Afonso
El Isla de Tenerife Socas Canarias afronta este domingo (Pabellón Insular Santiago Martín, 12:00) el mejor ensayo general posible de cara a su inmediato debut liguero ante un rival exigente y en una cita que se pretende que sea especial. El grupo de Alejandro Martínez recibe el Gran Canaria 2014 de la ACB en el marco del I Memorial Benigno Afonso de León Torneo Fiestas del Cristo de La Laguna.
El choque, que se celebra al amparo del OAD lagunero y su amplio programa de actividades deportivas y festivas de este mes, servirá para homenajear a título póstumo al que fuera directivo aurinegro.
El técnico canarista recupera efectivos con respecto a amistosos anteriores, caso de Albert Sàbat, que se perdió el último encuentro ante La Palma al estar en la Península por razones personales y con permiso del club; y de Rod Flemings, que aunque no está al cien por cien y ultima la recuperación total de un esguince de rodilla, sí que se vestirá de corto. La única ausencia consabida en las filas locales será la de Jaime Heras, que recientemente iniciaba un tratamiento específico para su ciatalgia.
El Granca, por su parte, vendrá también con todo en vísperas de afrontar una semana clave. El conjunto de Pedro Martínez viajará el martes a tierras croatas para visitar al KK Zagreb en el partido de ida de la eliminatoria previa de la Eurocup y luego abrirá la liga el domingo que viene en el Palau Blaugrana, ante el Regal Barça. Para los canaristas será también su última prueba antes de su debut liguero, previsto para el sábado día 2 en León.
El presidente del Isla de Tenerife Socas Canarias, Félix Hernández, ha querido tener un bonito recuerdo con la figura de Benigno Afonso, en declaraciones a la página web oficial del club (www.cbcanarias.net), para reclamar la atención que se merece el homenaje que el representativo le hará este domingo al que fuera socio número uno y presidente de honor de la entidad canarista.
“Benigno se merece que el domingo estemos todos en el Pabellón Santiago Martín para rendirle el tributo que se ganó a pulso con sus muchos años de dedicación al club y al baloncesto tinerfeño en general”, comentó Hernández en alusión al I Memorial Benigno Afonso de León, que tendrá lugar este domingo.
El homenaje se llevará a cabo en el marco de un atractivo amistoso entre el Isla de Tenerife Socas Canarias y el Gran Canaria 2014 de ACB, partido que será además valedero como una edición más del clásico Torneo de las Fiestas del Cristo de La Laguna.
La cita, con la que también se están volcando la Peña San Benito y el Frente Los Pollos Amarillos, tendrá lugar en el Pabellón Insular Santiago Martín, a partir de las 12:00 horas, y la entrada será gratuita. “Yo creo, sinceramente, que la ocasión se merece que el pabellón registre una buena entrada”, declaró Hernández.
“Cualquier acto que hagamos en memoria de Benigno ha de estar a su altura”, añadió. “Es una buena oportunidad para acudir al partido, ver al equipo ante un gran rival, como es el Granca de ACB, a solo una semana de empezar la liga, y encima recordar la figura de un hombre que lo dio todo por el canarismo y cuya honestidad y sacrificio están estrechamente vinculados a los mejores años de la entidad”.
“Incluso en los momentos más difíciles”, puntualizó Félix, “su labor fue fundamental para salir adelante”. “Se lo debemos. Por eso el domingo animo a todos a los aficionados a que acudan al Santiago Martín”, concluyó el máximo responsable del representativo.
Una figura carismática
Benigno Afonso de León fallecía el pasado día 26 de julio tras una larga vida de dedicación al deporte de la canasta. La suya fue una pérdida de lo más sentida en el seno, no sólo de la afición tinerfeña, sino también de la sociedad lagunera e insular. Empresario de profesión, Afonso fue un hombre hecho a sí mismo, con un don especial para los negocios, faceta que desempeñó desde muy joven.
Poco después de cumplir su servicio militar en tierras palmeras, Benigno inició una larga trayectoria empresarial en Tenerife que tuvo entre sus primeras iniciativas la gran reforma de una panificadora que por aquella época sostenía el negocio familiar y se prolongó luego en otras muchas acciones empresariales.
Trabajador sacrificado e inquieto por naturaleza, la vida profesional de Benigno tuvo siempre como premisa el bienestar de su familia. De hecho, los negocios que regentan actualmente sus hijos en San Benito tuvieron siempre detrás su sabio y oportuno respaldo.
Por el camino, Afonso se vinculó al deporte de la canasta volcándose de lleno en el día a día del CB Canarias, el club de sus amores. Benigno ejerció de directivo en los años ochenta durante la etapa gloriosa del Canarias en la Liga ACB y con Santiago Martín de presidente.
Afonso accedió incluso a la presidencia del club entre el 93 y el 96, justo entre las etapas de Francisco Esteban y Claudio García del Castillo. Vivió tiempos de vacas gordas, pero también de penurias y nunca le dio la espalda a la entidad canarista. Incluso, en su peor etapa, con el club obligado a partir de cero, se encargó personalmente de que todos los jugadores cobraran lo pactado en su momento.
Los últimos años, coincidiendo con el renacer de la entidad aurinegra en las categorías nacionales del baloncesto español, Benigno, estuvo estrechamente vinculado al quehacer diario de su Canarias. Sus últimas aportaciones personales tuvieron que ver, entre otras muchas iniciativas, con la nueva vitrina de trofeos del club en el Juan Ríos Tejera y la última remodelación de la sede social de la entidad, situada en el propio pabellón lagunero.
Venta de abonos.- El club canarista montará un stand de 11 a 13 horas para los interesados en tramitar su pase para la temporada 2010/11, en el hall del primer anillo, justo enfrente de la cafetería.