La desigualdad en Canarias ha aumentado de tal manera que ya no existe la clase media y la brecha entre pobres y ricos se hace cada vez más amplia. Síntoma de esto es el descenso del gasto de los hogares isleños en productos de primera necesidad, como es la comida.
Esto fue puesto de manifiesto durante el debate de esta semana, que contó con la asistencia del secretario general de la Asociación Canaria de Medianas y Grandes Empresas de Distribución (Asodiscan), José Baltasar González; el secretario general de la Unión de Consumidores de España en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, Raúl Alonso; el presidente de Cáritas Diocesana en la misma provincia, Leonardo Ruiz del Castillo, y el profesor de Sociología de la ULL, José Saturnino Martínez.
Para el representante de Asodiscan, el descenso del gasto en la alimentación es fruto de que un porcentaje muy amplio de la población esté en paro y viva de subsidios. Esto resulta, a juicio de José Baltasar González, una situación preocupante, porque "la alimentación es básica y todos tenemos derecho a ella". Para González, estos datos ponen de manifiesto "que la brecha entre ricos y pobres se ha incrementado, poniendo en peligro la existencia de la clase media". La importancia de este sector de la sociedad la explicó a través de dos factores. "Primero el económico, porque son propensos al consumo, y, segundo, de estabilización social, pues hay un problema cuando entre los más privilegiados y el resto no hay nada".
Destacó que, desde el primer punto de vista, la reducción del gasto genera un descenso en la generación de riqueza y empleo, "y esto se convierte en un círculo vicioso". "Si no existe consumo, las empresas de distribución no demandan y no se produce, generándose una espiral que redunda en más paro y pobreza y va un círculo negativo donde parece que nos hemos instalado", señaló.
Por su parte, Raúl Alonso destacó que también hay que analizar qué tipo de alimentación se demanda, pues la principal bajada en la demanda han sido los productos frescos, y esto repercute en la salud de las personas. Además, resaltó los "graves incumplimientos de nuestra Constitución, que dice que la riqueza está al servicio del interés general". Para el secretario general de la UCE, también se ha visto un retroceso en la progresividad fiscal, de forma que "las cargas pesan fundamentalmente sobre el trabajo y no sobre otras improductivas. Esto genera una incapacidad del Estado de afrontar sus problemas, entre ellos tan básicos como acceder a artículos de primera necesidad".
Alonso hizo un llamamiento a los políticos para que gasten "las energías en buscar las fórmulas en sacar a estas familias de esta situación, de la que no son culpables, porque, además, se les ha criminalizado a ellos de quedarse sin empleo y perder su casa". Explicó que la clase media era aquella que gozaba de cierta estabilidad económica que le permitía una planificación familiar, "pero estas personas han desaparecido porque la precariedad es tal que impide o limita por la incertidumbre". Además, señaló que la situación se agrava cada vez más, porque los que "aún tienen cierta capacidad no saben si mantendrán su empleo o le recortarán el salario, y "no gastan". "Ya no hay ese sentimiento de no soy rico pero vivo acomodado", sentenció.
Por su parte, Leonardo Ruiz del Castillo discrepó con las cifras del Istac, y aseguró que los canarios bajo el umbral de la pobreza "no son el 23% sino el 35%, 735.000 personas". Recordó la alta tasa de paro (33%), que de estos el "64% están sin trabajo desde hace más de dos años", y destaco que "un 19% de los hogares tiene a todos sus miembros en paro y 130.000 hogares no tienen ningún tipo de ingreso en Canarias". Destacó que las familias se quitan productos de alimentación y también acuden a otros que "llenan más, como es el pan". El presidente de Cáritas recordó que en los últimos años de la crisis se ha incrementado la demanda de ayuda en un 75%, y "lo principal que piden es comida, después solicitan ayuda para pagos de recibos, luz, agua, alquiler, hipotecas para evitar desahucios y salud, pues no hay dinero para medicamentos tampoco". Señaló que por eso, dado que los niños no solo van al colegio sin desayunar, sino también sin cenar, la Institución ha decidido "atender a menos gente pero mejor, sin dejar de ofrecer ayuda". Ruiz del Castillo también consideró que la consecuencia de todo esto es que "la clase media esté desapareciendo", y ahora están "un pelín más arriba de la pobreza, pero ya no es la que conocíamos, que se permitía cosas y tenía ahorros". "A las personas que trabajaban en la construcción se les llegó a llamar los nuevos ricos de la clase media, y ahora están en horas muy bajas", dijo. Es tal la situación de los canarios, que "voluntarios de Cáritas, cuando cerramos las puertas, pasan al otro lado de la mesa y nos piden ayuda", relató.
El último en intervenir fue José Saturnino Martínez, quien consideró que Canarias "ha vuelto a niveles de los años 70 en pobreza, aunque los pobres de ahora no lo son tanto como los otros". Señaló que España, según la OCD, es donde más está aumentando la desigualdad con la crisis, "pero dentro del país, en Canarias es mayor". Explicó que esta desigualdad aumenta porque el sector más pobre de la sociedad es donde más se produce. "En las Islas al 10% de los más ricos les afecta pero poco, sin embargo el 10% más pobre es quien más se ha empobrecido", resaltó. Por ello consideró que hay que "hacer una reflexión de cuál es el modelo político-económico y el estado de bienestar que tenemos que ha hecho que la crisis nos afecte mucho más en términos de pobreza y desigualdad". También llamó la atención sobre la redistribución en España, que es de la menos progresiva del contexto internacional. "Si comparásemos, por ejemplo, Dinamarca y España, antes de los impuestos el porcentaje de pobres es muy similar, pero tras redistribuir el dinero recaudado el porcentaje de pobres cae a la mitad en Dinamarca y en España casi no se reduce", señaló.
Respecto a la clase media, explicó que en los años 70 la distancia que había entre la clase media de España y Canaria no era tanto, pero "el tipo de desarrollo que hemos tenido ha provocado que no crezca tanto en las islas como en el resto de España". Señaló que "mucha gente piensa que cuando hablamos de recuperación es que volveremos a donde estábamos en 2006, y eso no va a ocurrir". Explicó que cambiará "tanto el estado de bienestar, pues los que tienen dinero van a lo privado, como el mercado de trabajo". Este último detalló que va hacia un modelo donde "solo un tercio de la población tendría empleo más o menos estable, y serán los más cualificados y estarán en puestos de responsabilidad, y luego tendremos el empleo precario e inestable, que será el del resto". En este sentido, José Saturnino consideró que lo ocurrido no es producto de una catástrofe natural, "tiene que ver con los tipos de políticas que se hacían antes y las de ahora". Por ello, consideró que "si cambian las reglas del juego político, esto podría cambiar; y para ello hace falta un movimiento social", sentenció.
de los canarios están bajo el umbral de la pobreza, "no el 23%" que destaca el Istac en sus últimos datos, señaló el presidente de Cáritas en Santa Cruz de Tenerife, Leonardo Ruiz del Castillo.
es el incremento de demanda de ayuda que ha tenido Cáritas Diocesana durante los años de crisis económica, siendo la comida lo principal que se pide, seguido por dinero para pagar recibos.
José Baltasar González
secretario general de Asodiscan