La Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias prevé un cierre de año histórico en el negocio turístico de las Islas, con una nueva marca en el volumen de visitantes que superará los 14 millones de personas.

La consejera regional de Turismo, María Teresa Lorenzo, adelantó ayer esta estimación en un comunicado después de conocerse ayer los nuevos datos facilitados por el Instituto Canario de Estadística (Istac), tras revisar al alza la cifra de turistas contabilizados en Canarias en 2015, con 13,3 millones de personas, en vez de los 12.750.853 que realizó en un cálculo inicial y pendiente de la revisión de la metodología que se estableció el pasado año por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

Los buenos resultados de llegada de turistas extranjeros de enero a junio, con 741.540 personas más que en el semestre de 2015, la alta demanda de este verano, tanto en el segmento internacional como en el peninsular, y el incremento en un 17% del volumen de plazas aéreas ofertadas para el Archipiélago para la temporada de invierno 2016-2017 son hechos que, a juicio del Ejecutivo regional, permiten hablar ya de nueva marca "histórica" canaria en número de visitantes.

De acuerdo con los datos de Frontur facilitados por el Istac, la Comunidad Autónoma cerró 2015 con 13.301.252 turistas, 550.399 que la primera estimación realizada, y de los que 11.810.542 fueron visitantes extranjeros y 1.490.710 peninsulares.

Asimismo, en el acumulado de enero a junio de 2016 se ha superado por primera vez en la historia la barrera de los seis millones de turistas extranjeros para un primer semestre del año, ascendiendo a 6.405.898 visitantes internacionales, 741.540 más que en los mismos meses del año anterior, con un incremento del 13,1% respecto a 2015.

"Si consideramos que hemos cerrado 2015 con 13,3 millones de turistas y hasta junio el incremento acumulado asciende a 741.540 visitantes, podemos hablar ya de un cierre de año 2016 de más de 14 millones de turistas", argumenta María Teresa Lorenzo.

Sin embargo, la elevada demanda que se está registrando en el verano, pendiente de su cuantificación oficial, y las previsiones de vuelos para el próximo otoño, permiten augurar un dato aún más optimista que la mítica cifra de los 14 millones de turistas.

Según el informe de Conectividad Aérea Regular en Canarias, que elabora Promotur Turismo de Canarias, la oferta de asientos para la actual temporada de verano es de 9.512.019 asientos, un 16% más que los previstos en las mismas fechas del verano de 2015, es decir 1.310.143 plazas más. Este crecimiento se eleva hasta un 19,3% en los vuelos extranjeros, mientras que en los de los peninsulares se cifra en el 7,5%.

En cuanto a la conectividad para la próxima temporada de invierno, la oferta total de plazas aéreas regulares en Canarias es en este momento de casi 8 millones, un 17,4% más de asientos que en el invierno pasado.

La consejera de Turismo afirma que el Gobierno y Promotur están haciendo esfuerzos para incentivar una mayor demanda de viajeros desde un punto de vista cuantitativo y cualitativo, en lo que se refiere al gasto medio por visitante. Al respecto apuntó como logros las "iniciativas públicas por mejorar la conectividad aérea y las novedosas campañas que se están realizando en mercados en los que las Islas tienen un gran potencial de crecimiento, como es Francia, Italia, Polonia, Portugal, así como la Península".