El viceconsejero de Agricultura y Pesca, Abel Morales, ha sido el representante canario en las negociaciones de la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) celebradas recientemente en Croacia. Al término del encuentro, Morales comentó que la UE podrá establecer una cuota sectorial para Madeira, Azores y el Archipiélago canario, cuyo volumen de capturas se lo atribuye actualmente el Estado dentro de la cuota española, algo que los pescadores y el Ejecutivo canario no consideran justa.

Canarias, Madeira y Azores podrán contar con una cuota específica de atún rojo asignada por la Unión Europea para sus barcos de cebo vivo. Así lo acordó en su reunión de Dubrovnik la ICCAT -responsable de establecer cada año las cuotas para favorecer la conservación de la especie- en el marco de la XXI reunión extraordinaria.

El viceconsejero de Sector Primario, Abel Morales, que siguió las negociaciones del ICCAT en Croacia junto a representantes del subsector pesquero canario, explicó que España cuenta con una cuota dentro de la UE, y, a su vez, Canarias tiene asignada para su flota un volumen de capturas que determina el Gobierno de España, dentro de esa cuota española.

"Los pescadores y el Ejecutivo canario no consideramos justa esta cantidad, y venimos reivindicando que dicho reparto se modifique, ya que no atiende a criterios objetivos, medioambientales, sociales y económicos, ni ofrece incentivos a la pesca selectiva -aspectos que cumple la pesca de esta especie en Canarias- como establece el Reglamento europeo".

Morales comentó también que en el marco de este encuentro el ICCAT ha acordado sustituir el actual plan de recuperación plurianual de atún rojo en al Atlántico este y Mediterráneo por uno de ordenación, ya que se considera que el estado del "stock" de esta especie ya no requiere las medidas de emergencia previstas en dicho plan de recuperación.

Para los años 2019-2020, las capturas totales serán de 32.240 toneladas para 2019 y 36.000 para 2020, de las cuales 17.623 y 19.460, respectivamente, corresponden a la Unión Europea.

En cuanto a los túnidos tropicales, entre ellos el rabil y el patudo, también de interés para Canarias, la Comisión advierte de que estas especies están siendo sobreexplotadas, pero debido a que no pudo alcanzarse un consenso, ha acordado prorrogar las medidas, lo que supone que los límites de capturas anuales seguirán aplicándose en 2019. Tampoco se aplicarán medidas de limitación en el empleo de dispositivos de concentración de peces.

"En este sentido -explicó Morales- hemos venido solicitando al Estado una cuota específica de patudo y no estamos de acuerdo con esta última medida, ya que el sector de la pesca y el Gobierno de Canarias hemos denunciado ante el Ministerio el empleo de estos dispositivos por la flota española atunera de cerco y cebo vivo en Senegal, Mauritania y Cabo Verde, y solicitado un estudio de su impacto, así como la prohibición temporal de estas prácticas, ya que provocan cambios en el comportamiento migratorio de los túnidos que afectan a las capturas de la flota artesanal canaria con su actividad más al norte".