El finlandés Mikko Hirvonen (Ford Fiesta RS WRC) es el primer líder del Rally de Italia-Cerdeña, sexta prueba del calendario, tras ganar este jueves la superespecial de 1,3 kilómetros disputada en el centro de Cagliari.
Hirvonen, cuatro veces subcampeón mundial y que este año marcha quinto en el certamen, marcó un tiempo ganador de un minuto, 19 segundos y una décima en el corto y sinuoso tramo de asfalto (el resto de la carrera es sobre tierra).
Aventajó en dos décimas al francés Sebastien Ogier (Volkswagen Polo R WRC), actual campeón y líder del Mundial, y el belga Thierry Neuville (Hyundai i20 WRC), que compartieron la segunda plaza.
Tras ellos terminaron otros dos finlandeses: Juho Hänninen (Hyundai i20 WRC), cuarto a 1.2 segundos, y Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo R WRC), quinto a 1.7 empatado con el británico Kris Meeke (Citroën DS3 WRC).
Ogier llega a la isla de Cerdeña como líder del campeonato del mundo con 112 puntos, 24 más que el segundo clasificado, su compañero Latvala; y 64 de margen sobre los noruegos Andreas Mikkelsen (Volkswagen Polo R WRC) y Mads Ostberg (Citroën DS3 WRC), que comparten la tercera plaza.
Mikkelsen y Ostberg, han sido este jueves octavo y décimo en la superespecial, a 1,8 y 2.6 de Hirvonen.
Ogier fue el ganador de la prueba italiana el año pasado y éste vuelve a ser el principal candidato al triunfo sobre los tramos de tierra sardos.
Una vez con los equipos desplazados a Alghero, la verdadera carrera arranca el viernes con ocho tramos cronometrados. El sábado se disputarán cuatro especiales y el domingo, las cuatro últimas.
El recorrido total es de 1.403 kilómetros, 365,54 de ellos correspondientes a los 17 tramos cronometrados previstos.
- Clasificación general:
.1. Mikko Hirvonen (FIN/Ford Fiesta RS WRC) 1:19.1
.2. Sebastien Ogier (FRA/Volkswagen Polo R WRC) a 0.2
. Thierry Neuville (BEL/Hyundai i20 WRC) a 0.2
.4. Juho Hänninen (FIN/Hyundai i20 WRC) a 1.2
.5. Jari-Matti Latvala (FIN/Volkswagen Polo R WRC) a 1.7
. Kris Meeke (GBR/Citroën DS3 WRC) a 1.7
.7. Elfyn Evans (GBR/Ford Fiesta RS WRC) a 1.8
.8. Andreas Mikkelsen (NOR/Volkswagen Polo R WRC) a 1.8
. Henning Solberg (NOR/Ford Fiesta RS WRC) a 2.1
10. Mads Ostberg (NOR/Citroën DS3 WRC) a 2.6.