Tres remates, el segundo espectacular de Hulk, dieron la victoria al Zenit en Mestalla en un encuentro que manejó el Valencia, con una mejoría sustancial tras el descanso, pero en el que a pesar de igualar un 0-2 en contra no consiguió ganar.

La efectividad del equipo ruso fue total e hizo estéril el dominio valencianista, un equipo que tuvo momentos buenos, pero que no consiguió que esos argumentos fueran suficientes para no perder ante un equipo que explotó al máximo sus cualidades y frente al que le faltó algo de consistencia y acierto.

El Valencia inició muy bien el encuentro y envió un balón al palo a los dos minutos en un remate de Cancelo, pero en la primera ocasión visitante, una penetración de Danny acabó con un pase a Hulk, quien en un perfecto disparo cruzado puso el 0-1 en el marcador. Nada cambió tras ese gol, ya que el Valencia mantuvo alto el listón de su juego y penetró con cierta profundidad por ambas bandas, aunque le faltó remate.

El Zenit apenas se dejaba ver, ya que la iniciativa era del equipo local que tenía enfrente una defensa que había empezado imprecisa el encuentro, pero que poco a poco se entonó y neutralizó sin grandes problemas las ofensivas locales, casi todas en acciones a balón parado.

Hulk, en su papel protagonista, intentó sorprender a Jaume con un envío lejano, desde casi medio campo, en el minuto 39, pero cuando sorprendió a todo el estadio fue seis minutos después, ya que con un zurdazo de una potencia descomunal puso el 0-2 en el marcador.

El técnico del Valencia, Nuno Espirito Santo, cambió el dibujo del equipo en el descanso. Sacrificó a Javi Fuego en tareas de contención para dar entrada a un jugador más creativo como André Gomes y optó por alinear juntos a Alcácer y Negredo, por lo que Piatti se quedó en el vestuario.

Joao Cancelo acortó diferencias en un remate duro desde la derecha cuando todos esperaban un centro y el partido cobró un aire diferente para el Valencia, que se volcó sobre la meta de Lodygin.

El partido ganó en emoción porque el equipo local había empezado a creer en sus posibilidades y el Zenit notaba una presión en contra, pero en la siguiente aproximación, el Zenit volvió a adelantarse con un disparo raso de Witsel.

Tras el 2-3, la insistencia local no menguó, las aproximaciones a la meta del Zenit fueron constantes, pero no dieron de sí lo suficiente como para que el Valencia puntuara.

2-3

valencia-zenit

Valencia: Jaume, Cancelo, Mustafi, Abdennour, Gayá, Javi Fuego (Andre Gomes, 45''), Enzo Pérez, Parejo, Feghouli (Rodrigo, 71''), Piatti (Alcácer, 45'') y Negredo.

Zenit: Lodygin, Ankuyov (Neto, 77''), Garay, Lombaerts, Criscito, Javi García, Danny, Witsel, Smolnikov (Shatov, 69''), Dzyuba (Fayzulin, 58'') y Hulk.

Árbitro: Craig Thomson (SCO). Amonestó por el Valencia a Alcácer y Mustafi y por el Zenit a Smolnikov y Witsel.

Goles: 0-1, m.9: Hulk; 0-2, m. 45: Hulk; 1-2, m.53: Joao Cancelo; 2-2, m.73: André Gomes; 2-3, m.76: Witsel.

Incidencias: Mestalla. Unos 25.000 espectadores.