Italia y España protagonizan en Udine un atractivo amistoso entre dos de las candidatas al título de la próxima Eurocopa de Francia, en una vara de medir del estado de "La Roja" en su primer encuentro de 2016, el año en el que sueña con volver a hacer historia y convertirse en la primera selección que conquista tres europeos de forma consecutiva.

Como ocurrió antes del Mundial de Brasil, la última prueba antes de la lista definitiva de Vicente del Bosque para la Eurocopa 2016 será Italia. Aquel último enfrentamiento de un duelo convertido en clásico europeo, en marzo de 2014, fue el merecido homenaje en el Vicente Calderón a la figura de Luis Aragonés y confirmó la tendencia de los duelos en los últimos años: triunfo español con tanto de Pedro Rodríguez el día del estreno de Diego Costa.

El delantero del Chelsea es una de las grandes ausencias del partido de hoy y una de las principales dudas por despejar de cara a la Eurocopa. El rendimiento deportivo de Aritz Aduriz y sus goles con el Athletic Club han acabado dejando de lado su DNI y los 35 años que figuran en él, para que el seleccionador le conceda la oportunidad merecida. Con Álvaro Morata y Paco Alcácer con el puesto asegurado, todo parece destinado a un pulso Costa-Aduriz por la última plaza de ataque.

Ante Italia, el combinado español espantó para siempre los fantasmas en las grandes citas. Los penaltis que destrozaron la barrera de cuartos en la Eurocopa 2008, el impulso según todos los jugadores hacia el título. Y la exhibición en la final de Kiev en 2012. En los últimos 21 años una sola derrota en diez encuentros igualan al máximo los enfrentamientos ante los transalpinos: 33 duelos y diez victorias para cada una.

Buscará seguir la racha el equipo de Del Bosque, que pierde dos jugadores claves en su centro del campo: Sergio Busquets, por una luxación en un dedo, y Andrés Iniesta, con problemas musculares. Como alternativas, un sustituto natural como San José, o el dúo Koke-Cesc.

Tampoco estará por lesión Santi Cazorla, habitual variante del seleccionador. Su ausencia abre la puerta a Thiago Alcántara, figura que se perfila importante en la cita veraniega de Francia. Parecen fijos en el once Juanfran, Piqué, Sergio Ramos, Jordi Alba, Cesc, Silva, Pedro y Morata.

Mientras, Italia encara ante España una dura prueba sin poder contar con muchas piezas fundamentales, como Chiellini, Barzagli o Verratti. Antonio Conte tendrá que reinventar el once de los "azzurri". Podría apostar por un 3-4-3, con Bonucci, Darmian y Astori en defensa. Con un centro del campo inédito, el ataque puede quedar para Graziano Pellé, Eder y El Shaarawy.