El piloto alemán Nico Rosberg (Mercedes), actual líder del Mundial, fue el más rápido de la clasificación del Gran Premio de Japón y se adjudicó la trigésima ''pole position'' de su carrera, octava de la temporada, por delante de su compañero británico Lewis Hamilton, que fue segundo.
El tiempo de 1:30.647 de Rosberg, obtenida en una dura lucha final, fue apenas 13 milésimas más veloz que el de Hamilton, que completó una primera línea liderada para Mercedes, por delante de los dos Ferrari del finlandés Kimi Raikkonen y el alemán Sebastian Vettel, tercero y cuarto, respectivamente.
Los dos Red Bull se ubicaron en la tercera fila, con el holandés Max Verstappen y el australiano Daniel Ricciardo; seguidos por el mexicano Sergio Pérez (Force India), el francés Romain Grosjean (Haas), el alemán Nico Hülkenberg (Force India) y el mexicano Esteban Gutiérrez (Haas), que fue décimo.