Los españoles Marc Márquez (Repsol Honda RC 213 V) y Maverick Viñales (Suzuki GSX-RR) protagonizaron un intenso mano a mano durante la primera jornada de entrenamientos libres para el Gran Premio de Malasia de MotoGP que se disputó hoy, viernes, en el circuito de Sepang.

No tardaron demasiado Viñales, primer líder de la tabla de tiempos y Márquez, en enzarzarse en su particular duelo por el mejor tiempo de la tanda, sabedores de que las diez primeras posiciones dan el pase directo a la segunda clasificación y que las previsiones climatológicas anuncia tiempo muy variable y lluvias intermitentes durante casi todo el día.

Al primer registro de "Mack" le sucedió el del ya campeón del mundo de MotoGP de 2016, que rodó en ocasiones más de siete décimas de segundo más rápido que sus rivales, hasta que en los minutos finales todos se aplicaron y las diferencias se estrecharon muchísimo entre los mejores de la categoría.

No obstante, al final fue el piloto de Repsol Honda el que marcó el mejor tiempo de la categoría, 2:01210, con algo más de dos décimas y media de segundo de ventaja sobre el joven representante de Suzuki y ya casi tres décimas respecto al británico Scott Redding (Ducati Desmosedici GP15), sorprendente por su rendimiento para lograr la tercera plaza provisional.

Al circuito malayo de Sepang llegó el italiano Andrea Iannone (Ducati Desmosedici GP16) tras su lesión en la vértebra D3 sin la convicción de encontrarse al ciento por ciento, pero luego en pista rindió a un nivel muy alto, que incluso le permitió ocupar la segunda plaza por momentos para acabar en un más que meritorio cuarto lugar, por delante de su compatriota Valentino Rossi (Yamaha YZR M 1).

Por detrás de Rossi se clasificó un cuarteto de latinos formado por Héctor Barberá, que en Sepang recuperó su habitual Ducati Desmosedici GP14.2, en lugar de la GP16 de Iannone que pilotó en los dos últimos grandes premios, Aleix Espargaró (Suzuki GSX-RR), el colombiano Yonny Hernández (Ducati Desmosedici GP14.2) y Álvaro Bautista (Aprilia RS-GP).

El campeón del mundo de 2015, el español Jorge Lorenzo (Yamaha YZR M 1), fue otro de los que no estuvo acertado, como el británico Cal Crutchlow (Honda RC 213 V), vencedor en Australia, pues se tuvo que conformar con la décima posición el primero y la decimotercera el segundo.

Pol Espargaró, con problemas en la puesta a punto de su Yamaha YZR M 1, acabó en una más que preocupante decimoséptima posición, cuando habitualmente suele estar entre los diez mejores de la categoría.

Clasificación oficial de la primera tanda de pruebas libres de MotoGP:

.1. Marc Márquez (ESP/Repsol Honda RC 213 V) 2:01.210 a 164,6 km/h.

.2. Maverick Viñales (ESP/Suzuki GSX-RR) 2:01.478

.3. Scott Redding (GBR/Ducati Desmosedici GP15) 2:01.507

.4. Andrea Iannone (ITA/Ducati Desmosedici GP16) 2:01.521

.5. Valentino Rossi (ITA/Yamaha YZR M 1) 2:01.611

.6. Héctor Barberá (ESP/Ducati Desmosedici GP14.2) 2:01.667

.7. Aleix Espargaró (ESP/Suzuki GSX-RR) 2:01.774

.8. Yonny Hernández (COL/Ducati Desmosedici GP14.2) 2:01.815

.9. Álvaro Bautista (ESP/Aprilia RS-GP) 2:02.011

10. Jorge Lorenzo (ESP/Yamaha YZR M 1) 2:02.013

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17. Pol Espargaró (ESP/Yamaha YZR M 1) 2:02.732

19. Esteve "Tito" Rabat (ESP/Honda RC 213 V) 2:03.108.