España, Italia y Rusia, con cuatro representantes cada uno, junto al Arsenal inglés, el club más contundente y fiable en la fase de grupos, irrumpen como rivales a batir en los dieciseisavos de final, que quedarán configurados hoy, tras el sorteo de Nyon (12:00).
El camino hacia la final prevista en el Parque Olímpico de Lyon el próximo 16 de mayo alcanza una nueva estación con el inicio de las eliminatorias, a doble partido y sin margen de error. El vencedor avanza. El perdedor dice adiós.
Los primeros de cada grupo de la Liga Europa junto a los cuatro mejores terceros de la Champions serán cabezas de serie y jugarán a vuelta, el jueves 22 de febrero en sus estadios. La gran novedad será la presencia del Atlético de Madrid, que no "descendía" a esta competición desde que la ganó en la primera media temporada de Simeone.