Julen Lopetegui, seleccionador español, mostró su pesar por dejar fuera del Mundial de Rusia a futbolistas que aseguró "merecen estar", pero dijo que los 23 elegidos dan forma a "la lista más equilibrada" y que el concepto "equipo" está por encima de cualquier individualidad. "Es una decisión dolorosa y difícil, pero por encima de los nombres está el país, el equipo y la ilusión con la que vamos a preparar el Mundial, siendo un equipo", destacó no sin lamentar que "Morata, Bartra, Illarra o Vitolo merecen estar porque nos han ayudado a llegar y desgraciadamente no van a estar".
En el caso del delantero del Chelsea, su descarte se debió a que "otros están mejor y entendíamos que no debíamos llevar a cuatro en ese puesto". De los tres elegidos (Costa, Aspas y Rodrigo", señaló que "son diferentes y compatibles". El seleccionador tuvo alguna duda hasta el último momento. Sobre todo en el lateral izquierdo. "Monreal ha venido mucho con nosotros, ha participado activamente, le conocemos bien y estamos convencidos de que nos va a ayudar", argumentó para explicar su decisión de citar al futbolista del Arsenal antes que a Marcos Alonso.