El número de desempleados aumentó en 110.700 en Canarias durante 2008, lo que supone un incremento del 98,13% respecto al año anterior, el más elevado del país. El total de parados, de acuerdo con la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondiente al cuarto trimestre de 2008, publicada ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), se sitúa en 223.600 y la tasa de paro queda en el 21,18%, la más alta en los últimos 12 años y la segunda a escala nacional, por detrás de la andaluza (21,78%).

En el conjunto de 2008 se destruyeron en el Archipiélago 79.500 puestos de trabajo, una merma del 8,73%, la mayor del país. En cifras absolutas, las Islas sólo sufrieron menor pérdida de ocupados que Cataluña y Andalucía. El total se sitúa en 831.900, después de que entre octubre y diciembre se restaran 30.500 empleos (-3,54%). Al mismo tiempo, además, los desempleados aumentaron en 40.600, un 22,17% que es el quinto mayor porcentaje nacional.

De los 223.600 parados canarios que recoge la EPA, 115.200 son hombres. La tasa de paro masculina es del 19,03%, mientras que la femenina alcanzó el 24,06%. En cuanto al total de ocupados de las Islas, 490.000 son hombres y 341.900 mujeres, y las tasas de actividad respectivas son del 70,56 y del 52,02%.

Por provincias, Las Palmas concentra el 56,8% de los parados (127.000, de los que 22.600 suponen nuevos registros en el cuarto trimestre del año), mientras que Santa Cruz de Tenerife registra los 96.600 restantes (43,2%), después de añadirse 18.000 entre octubre y diciembre pasados. El porcentaje de paro es del 22,51% y del 19,65%, respectivamente.

Caen todos los sectores

Asimismo, cabe destacar que Canarias registró el quinto mayor ascenso en el número de activos en el último trimestre, con 10.000 más (0,96%), mientras que a lo largo del año el aumento fue de 31.200 (3,04%). El Archipiélago registró 1.055.500 personas en condiciones de trabajar y una tasa de actividad del 61,25%, superior a la estatal (60,13%), al cierre de 2008.

No obstante, la tasa de paro en el conjunto del país aumentó 2,58 puntos en el cuarto trimestre, hasta el 13,91% de la población activa, mientras que en Canarias creció 3,7 puntos. Es la más alta desde el primer trimestre de 2000 y eleva el número de parados a 3.207.900, cifra que no se alcanzaba desde principios de 1998.

En 2008 también se registró la mayor destrucción de empleo desde 1976, cuando comenzó a elaborarse la EPA. Se perdieron 620.000 puestos de trabajo (489.600 sólo entre octubre y diciembre), lo que hizo que el número de ocupados se haya reducido hasta los 19.856.800. El año pasado se saldó con 1.280.300 nuevos parados, un 66,42% más que un año antes, de los que 609.100 corresponden al cuarto trimestre, cuando el desempleo creció un 23,44%, aumentos que también suponen máximos históricos.

Una de las consecuencias del fuerte incremento del paro es que durante 2008 el número de hogares en los que todos sus miembros están desempleados aumentó un 87,28%, hasta los 827.200.

El aumento de la población activa, que en 2008 sumó 660.200 personas más (2,95%), 119.600 en el último trimestre (0,54%), hizo que el total llegara a 23.064.700, lo que también incidió en el aumento de la tasa de paro.

Por sectores, el de servicios concentra la mayor cifra de parados, 1.145.200, tras sumar un 52,43% en 2008, seguido de la construcción (576.600 y una alza del 164,87%) y la industria (292.400 y un 113,58%). Los desempleados en la agricultura sumaron 155.300, con un incremento del 29,07%.