China acaba de estrenar, con un puente entre la isla shanghainesa de Chongming y la ciudad de Qidong, en la provincia de Jiangsu, la mayor combinación de túneles y puentes del mundo, que permite acortar por primera vez a través de las aguas todas las distancias del delta del Yangtsé por carretera.
Según recoge hoy el portal del diario oficial "Shanghai Daily", el puente entró en servicio este fin de semana, y reducirá el viaje entre Shanghái y Jiangsu a unos 90 minutos, cuando hasta la fecha eran necesarias unas tres horas y media, incluido el paso en transbordador entre la isla de Chongming y Jiangsu.
Este nuevo tramo completa la combinación de túneles y puentes más larga del mundo, que cuenta con el túnel de mayor diámetro de todo el planeta (15,43 metros, con 8,9 kilómetros de largo) y con un puente sobre las aguas del río Yangtsé de otros 16,65 kilómetros, una infraestructura que entró en servicio en noviembre de 2009.
La llamada Vía Rápida Shanghái-Chongming une desde entonces la capital financiera del país con su isla fluvial de Chongming, considerada por China la tercera mayor isla de su territorio (incluida Taiwán), en plena desembocadura del río Yangtsé, y ahora se ve completada con un último puente hasta la orilla norte del río.
De esta manera, desde Shanghái, en la orilla sur del Yangtsé, se puede viajar por un túnel hasta el islote fluvial de Changxing, y tras un pequeño tramo por carretera, la ruta continúa por el Gran Puente del Yangtsé hasta Chongming, desde cuya orilla norte ya es posible viajar desde ahora directamente hasta Jiangsu.
El nuevo puente que lo hace posible forma parte de la autopista de seis carriles Chongming-Qidong, de 52 kilómetros en total.
Desde Qidong, la ruta se extiende hasta la dinámica ciudad jiangsunesa de Nantong, donde también fue inaugurado recientemente sobre el Yangtsé el puente Sutong, el mayor del mundo suspendido por tirantes (de 32,4 kilómetros, 8,14 de ellos sobre el río), y que alcanza hasta otra gran urbe industrial, Changsu.
Ahora la nueva infraestructura culmina la integración del tráfico de todo el este de China, la zona más dinámica y próspera del país, que se completa, al sur de Shanghái, con el puente marítimo más largo del mundo (35,6 kilómetros), a través de la bahía de Hangzhou, en la provincia de Zhejiang.