El jugador del Athletic Club Joseba Etxeberria tendrá la oportunidad el próximo domingo frente al Málaga de alcanzar los 450 partidos en Primera División y convertirse, tras el madridista Raúl González, en el segundo jugador en activo en alcanzar esa cifra.
Etxeberria (Elgoibar, 5-9-1977) debutó en la máxima categoría el 25 de enero de 1995 con la Real Sociedad, club en el que se formó, en un partido frente al Espanyol y esa misma temporada disputó siete encuentros con la camiseta blanquiazul a las órdenes de John Benjamin Toshack.
Seis meses más tarde fichó por el Athletic en una polémica operación tasada en 550 millones de pesetas y desde entonces ha jugado en las quince últimas campañas en el equipo rojiblanco convirtiéndose en uno de los futbolistas más relevantes en los 111 años de historia de la entidad bilbaína.
El ''17'' del Athletic es el tercer jugador con más partidos oficiales disputados (511), por detrás de dos leyendas del club como José Angel Iribar (614) y Txetxu Rojo (541), el segundo en choques ligueros (442), tras ''El Chopo'' (466), y el 17º en el ránking de goles marcados (104).
Ránking histórico de jugadores con más partidos de Liga:
Jugador Partidos
.1. Zubizarreta 622
.2. Eusebio 543
.3. Buyo 542
.4. RAÚL 535
.5. Sanchís 524
.6. Soler 504
.7. Hierro 497
.8. Bakero 483
.9. Loren 482
10. Joaquín 479
...
22. Diego 450
23. ETXEBERRIA 449
- En mayúsculas, jugadores en activo.