El ala-pívot LaMarcus Aldridge se reencontró con su mejor producción ofensiva y aportó 32 puntos con los que lideró a los Trail Blazers de Portland en su victoria por 98-91 frente a los Thunder de Oklahoma City, en el duelo de equipos de la División Noroeste que estarán en la fase final del campeonato de la NBA.

La victoria de los Trail Blazers (44-32) les permitió seguir sextos en la Conferencia Oeste con un juego de ventaja sobre los Hornets de Nueva Orleans y los Grizzlies de Memphis, que están empatados (43-33) en la lucha por el séptimo puesto.

El alero francés Nicolas Batum aportó 19 puntos para ser el segundo máximo encestador del equipo que también tuvo el apoyo de Gerald Wallace y el base Andre Miller, que encestaron 13 tantos cada uno para los Trail Blazers, que lograron la séptima victoria consecutivo en su campo del Rose Garden.

Los Trail Blazers, que llegaron a tener hasta 12 puntos de ventaja en el cuarto periodo, también recibieron el apoyo del escolta reserva español Rudy Fernández, que aportó ocho puntos en los 26 minutos que jugó.

Fernández anotó 3 de 8 tiros de campo, incluido un triple en cinco intentos, y 1 de 2 desde la línea de personal, capturó dos rebotes y repartió dos asistencias.

Esta vez el alero estrella Kevin Durant no tuvo su mejor inspiración encestadora y aunque logró un doble-doble de 25 puntos y 11 rebotes, falló 15 de 24 tiros de campo para no poder impedir la derrota que costó a los Thunder cortar una racha de cinco triunfos consecutivos.

Los Thunder, que siguen líderes de la División Noroeste y cuartos en la Conferencia Oeste, se acercaron en el marcador en el cuarto periodo con un parcial de 93-88, después que Durant anotó un triple, pero eso fue todo, porque luego su estrella perdió la inspiración encestadora y el pívot Kendrick Perkins quedó eliminado por personales.

El escolta James Harden con 21 puntos volvió a ser el sexto hombre del equipo, mientras que el base Russell Westbrook no fue tampoco factor ganador al quedarse con 16 tantos, nueve rebotes y seis asistencias.

El ala-pívot congoleño Serge Ibaka siguió de titular, pero no impuso su presencia bajo los aros y eso se notó en el juego de los Thunder, que recibieron del jugador africano una aportación de ocho puntos y seis rebotes.

Ficha técnica:

98 - Portland Trail Blazers (20???): Miller (13), Matthews (7), Aldridge (32), Wallace (13), Batum (19) -cinco inicial-, Camby (2), Roy (4) y Fernández (8).

91 - Oklahoma City Thunder (30???): Sefolosha (4), Westbrook (16), Perkins (4), Durant (25), Ibaka (8) -cinco inicial-, Mohammed (3), Collison (-), Maynor (4), Cook (6) y Harden (21).

Árbitros: Olandis Poole, Mike Callahan, Brian Forte. No señalaron faltas técnicas. No hubo eliminados por personales.

Incidencias: Partido de la jornada de baloncesto profesional de la NBA, que se disputó en el Rose Garden, de Portland, ante 20.709 espectadores.