El Barcelona buscará hoy (19:00 hora canaria) asomarse a su octava final de la Euroliga -séptima en el formato de Final a Cuatro- ante el Olympiacos griego. Lo hará con dos de sus pilares, el escolta Juan Carlos Navarro y el pívot Boniface N''Dong, algo mermados por sendos contratiempos físicos de última hora. Navarro se ha resentido de la fascitis plantar que arrastra desde hace varios meses y N''Dong sufre una gastroenteritis que ya le impidió ejercitarse en el entrenamiento que el equipo azulgrana realizó el miércoles.

Enfrente, el Barça tendrá al sorprendente Olympiacos, un equipo acuciado por la crisis que vive el país heleno y por el que nadie hubiera apostado un euro tras su titubeante inicio de temporada.

El equipo que dirige el veterano Dusan Ivkovic, el técnico que logró para los del Pireo la única Euroliga de su historia en Roma 1997 al derrotar precisamente en la final al Barcelona, ha sufrido de lo lindo para llegar hasta la Final Four de Estambul.

Por el camino se dejó ocho derrotas en veinte partidos, aunque siempre ha respondido cuando se ha visto contra las cuerdas y ha sido capaz de eliminar, contra pronóstico, al Montepaschi, al que sorprendió en el primer duelo de la serie de cuartos de final en Siena. Lo que, a la postre, le sirvió para apearlo de la Final a Cuatro y ocupar su lugar.

El equipo que dirige Xavi Pascual no ha suscitado duda alguna por sus resultados pero sí en cuanto a su juego, como vistoso en el apartado ofensivo. Sin embargo, como el Olympiacos, llega a la cita crucial en su mejor momento de la temporada.

"Tenemos mucho respeto por nuestro rival, pero hemos recorrido un camino largo para llegar hasta aquí y nos hemos preparado bien para este momento; los detalles decidirán si seguimos adelante", manifestó Xavi Pascual.

El técnico barcelonés ha dicho estar "tranquilo y expectante, pero con ganas de todo empiece", pues ha asegurado estar muy ilusionado ante este nuevo reto de ganar la Final Fou''.

La otra semifinal

El Panathinaikos y el CSKA, que disputarán el otro partido de la jornada (16:00 horas), también son viejos conocidos. Se han enfrentado cuatro veces en la cita europea y las cuatro han caído del lado griego. Dos de ellas, en las igualadísimas finales de Atenas 2007 y Berlín 2009.

Esta temporada ya se han medido en dos ocasiones, con dos victorias para el CSKA, el claro favorito para ganar el torneo después de la fuerte inversión que hizo el verano pasado para reconquistar el cetro europeo.

A la calidad de Khryapa, Shved y compañía se les han unido esta campaña Teodosic, Lavrinovic y los ex NBA Kirilenko y Krstic, probablemente los dos jugadores más determinantes del torneo.

Una plantilla temible que cuentan con un potente juego interior y con el segundo mejor promedio anotador de Europa tras el del Real Madrid.