El presidente canario, Paulino Rivero, ha reclamado hoy al Gobierno una mejora de la accesibilidad a las islas desde la península ya que, ha dicho, si no se avanza en ese objetivo de "poco va a valer" al sector turístico autonómico "tener el mejor clima" del mundo o apostar por la formación y la innovación.
Rivero se ha expresado en estos términos durante la inauguración del expositor de las Islas Canarias en la trigésimo tercera edición de la Feria Internacional de Turismo (Fitur), que se celebra en Madrid desde hoy hasta el 3 de febrero.
"Si no llegamos a mejorar las comunicaciones podemos tener un problema en el futuro", ha advertido el jefe del Ejecutivo canario, quien ha apuntado que se debe convencer al Gobierno de la necesidad de aumentar la competitividad, reducir el coste de los billetes, aumentar la oferta de vuelos y fijar unos precios máximos para facilitar las conexiones.
En ese sentido, ha indicado, en 2008 los visitantes procedentes de la península fueron aproximadamente 2,5 millones, mientras que en 2012 la cifra cayó hasta los 1,5 millones de turistas llegados desde el resto de España, lo que a su juicio está relacionado con la disminución de los vuelos y el encarecimiento "brutal" de los billetes entre ambos puntos.
Rivero se ha referido al plan del Ministerio de Fomento para mejorar las conexiones peninsulares e incrementar el uso del AVE con una rebaja de precios y ha mostrado su satisfacción con la medida, si bien ha reclamado que se ofrezcan a Canarias "las mismas condiciones" para asegurar a este territorio iguales "oportunidades".
En declaraciones a la prensa tras la inauguración del expositor canario, Rivero ha agradecido la reducción de tasas aéreas del Ejecutivo, si bien ha considerado que "aún no ha pasado suficiente tiempo" para conocer su efectividad.
"Lo que está claro es que, cuánto más baratos son los billetes, más viajeros hay", ha afirmado, por lo que reclama que se tomen medidas para frenar la reducción de oferta de vuelos, que ha provocado que "los precios se estén disparando".
Sobre la intención del Gobierno de mantener la bonificación del 50 por ciento del coste de los vuelos a Baleares para los residentes en esas islas y la posibilidad de que se extienda a Canarias, Rivero ha dicho que "hasta que no lo vea" no se lo creerá.
No obstante, ha afirmado que si ese descuento solo alcanza a los billetes que cuesten 120 euros "se estaría dejando de lado" a la "gran mayoría" de los pasajes. "Ya existen billetes baratos a Canarias, algunos pocos, pero la mayoría son caros", ha insistido.
El presidente autonómico considera que se debe facilitar la llegada del turismo peninsular y ha mostrado su intención de "insistir" al Gobierno para conseguir esos objetivos. "Espero que esta feria nos sirva para seguir trabajando todos juntos; es posible cambiar el signo de las cosas", ha aseverado.
Rivero ha deseado además mantener para sus reivindicaciones el apoyo de los cabildos y ayuntamientos así como de "todas las personas vinculadas con este sector" que, según ha dicho, supone uno de cada tres empleos directos en comunidad.
El jefe del Gobierno autonómico ha dicho que está promocionando la actividad que "más movimiento económico genera, y por tanto más bienestar y empleo" y ha remarcado que Canarias tiene las "características necesarias para reforzar su liderazgo en el sector".
Rivero ha recordado que, según Eurostat, Canarias se ha situado como la región turística más importante de la Unión Europea, por encima de Roma o París, y ha dicho que el archipiélago está "haciendo los deberes para mantener y reforzar el liderazgo".
Ha considerado que, pese a la crisis económica, los dos últimos años han sido "satisfactorios" para el sector ya que en 2011 se batió un récord en número de visitantes, con 12 millones de turistas, y el año pasado llegaron 11 millones de personas y se siguió incrementando el gasto por turista y día.
Según ha dicho, el Ejecutivo autonómico está mejorando la formación, la innovación y la reconversión del sector turístico para reforzar la competitividad y, a corto plazo, aumentar el empleo.
Asimismo, ha dicho que se está trabajando "con resultados satisfactorios" en la captación de turistas en países como Francia, Polonia, Rusia e Italia para depender menos de mercados hasta ahora fijos como el alemán, el británico o el nórdico.
No obstante, Canarias asiste a Fitur con el principal objetivo de convencer al turista nacional con un pabellón de 1.827 metros cuadrados basados en el mar como elemento unificador del archipiélago y al que se accede desde un espacio abierto en forma de U en el que se sitúan los mostradores de cada una de las islas.
El pabellón canario cuenta además con un espacio dedicado a los sellos de calidad del archipiélago y otro para el Festival de Música de Canarias, así como con un amplio espacio para reuniones de profesionales.