La despoblación de los cuatro municipios de la Isla Baja, en el Noroeste de Tenerife, sigue avanzando. Desde los años 90 del siglo XX la población de Buenavista, Los Silos, El Tanque y Garachico no ha parado de descender y 2015 no fue una excepción. La comarca perdió el año pasado 227 vecinos respecto al año anterior, según las cifras del Instituto Nacional de Estadística (INE) a 1 de enero de 2015.

Sólo Los Silos recuperó habitantes en 2015, un total de 78. Pero el municipio, con 4.805 habitantes, tiene ahora menos vecinos que en 1960, cuando registró más de 5.000 residentes. Esa cifra se mantuvo hasta 2014, cuando su población bajó a 4.727 personas. Ahora hay un ligero repunte, pero con 4.805 vecinos, Los Silos está cerca del censo de 1950, cuando la localidad tenía 4.690 vecinos.

Garachico registró la mayor pérdida poblacional, con 203 vecinos menos; seguido de El Tanque, con 77 habitantes menos, y Buenavista, que perdió 25 residentes respecto al año anterior.

El descenso poblacional de Garachico es preocupante. Las cifras oficiales sitúan ahora su padrón en apenas 4.966 vecinos. La Villa y Puerto no bajaba de los 5.000 habitantes desde los años 30 del siglo XX. En 1940 tenía 5.013 vecinos, 47 más que en la actualidad.

La reducción de la población en Buenavista y Los Silos, que bajaron de los 5.000 habitantes en el mandato anterior, obligó a estos dos ayuntamientos a reducir sus corporaciones de 13 a 11 concejales. Garachico también perdería dos concejales si no logra incrementar su población.

El Tanque tampoco frena la caída poblacional y vuelve a bajar de 2.775 vecinos a 2.698, menos vecinos que en 1970, cuando había 2.830. La localidad tuvo 3.000 habitantes en 1991 y los mantuvo hasta 2010, cuando empezó un nuevo declive.

Buenavista pasó de 4.884 vecinos en 2014 a 4.829 en 2015. Una reducción de 25 residentes que supone que el municipio tiene ahora 162 habitantes menos que en 1960. Buenavista del Norte tuvo más de cinco mil vecinos entre 1986 y 2012. Y en los años 90 del siglo XX nunca bajó de los 5.469, 610 más que en la actualidad.

La evolución histórica de la población de los municipios del Archipiélago que elabora el Instituto Canario de Estadística (Istac) a partir de las cifras del INE, reflejan que la Isla Baja tenía en 1960 un total de 18.137 habitantes, 809 más que en 2015, cuando la cifra global se redujo a 17.328.

La despoblación se ha acelerado notablemente entre 2002 y 2015, debido también a la depuración de los padrones. En ese periodo los cuatro municipios de la Isla Baja han perdido ya 2.507 habitantes. Una cifra muy cercana a la población actual de El Tanque, de manera que la Isla Baja habría perdido en 13 años el equivalente al 93% de la población tanquera.

La población de la comarca vuelve a ser inferior a la del año 1960 y apenas hay 1.037 habitantes más que los que había en 1950.

Icod de los Vinos también pierde habitantes

Los más de 2.500 vecinos que ha perdido la comarca de la Isla Baja desde 2002 no se han trasladado al municipio más poblado del Noroeste, Icod de los Vinos. Su población estaba estancada en torno a los 23.000 habitantes y en 2015 ha sufrido un importante descenso de 254 residentes. La Ciudad del Drago tenía en 2014 un total de 22.913 habitantes y el año pasado esa cifra se redujo a 22.659. En 2005, este municipio llegó a tener 24.290 vecinos, 1.631 más que en la actualidad. Entre la Isla Baja e Icod de los Vinos, el Noroeste de Tenerife ha perdido en la última década más de 4.000 vecinos.