Mes a mes las estadísticas lo han ido confirmando y, a falta de que se conozcan los datos de los dos últimos meses del año, ya se puede adelantar que Puerto de la Cruz volverá en 2016 a cifras de visitantes de antes de la crisis. En los primeros diez meses de este año, la ciudad ha recibido 740.895 turistas, más que en los 12 meses de los años 2010 (711.648 visitantes), 2011 (727.752) y 2012 (684.289). Y muy cerca de la cifra total de 2009 (770.352), 2013 (749.088), 2014 (766.881) y 2015 (761.912).

Los 740.895 turistas que se alojaron en la ciudad hasta el mes de octubre son 56.606 más que todos los turistas de 2012 o casi 30.000 más que todos los de 2010.

La mejora en el número de visitantes, y también en la ocupación y en la rentabilidad, permitirá que Puerto de la Cruz cierre 2016 con los mejores datos desde al menos 2009. Si se usan como referencia los datos de noviembre y diciembre de 2015 y se aplica una mejora conservadora del 10%, Puerto de la Cruz cerrará 2016 con más de 875.000 visitantes, lo que volverá a colocar al municipio en cifras de finales del siglo XX y principios del siglo XXI.

En 1999, Puerto de la Cruz acogió a 890.608 visitantes; 884.168 en 2001; 883.527 en 2002, y 888.246 en 2003.

Superar la barrera de los 900.000 visitantes supondría para la localidad volver a cifras de los mejores años del siglo XXI: 2000 (911.671), 2004 (902.151), 2005 (913.031), 2006 (986.466), 2007 (969.349) y 2008 (918.271).

Lo que sí está confirmado es que 2016 permitirá al municipio repuntar y salir de un pozo en el que comenzó a caer en 2009, llegó a tocar fondo en 2012 (con 302.000 turistas menos que en 2006), y empezó a escalar, con altibajos, en 2013, 2014 y 2015.

En el acumulado hasta octubre de 2016, Puerto de la Cruz ha recibido ya 101.356 turistas más que en el mismo periodo de 2015. Un crecimiento del 15,8%, que ha beneficiado de forma especial a los apartamentos (19,1%), aunque los hoteles siguen creciendo (14,7%).

Las pernoctaciones también aumentaron un 19,5% y ya superan los 5.371.500, 877.305 más que en los primeros diez meses de 2015. La ocupación total pasa del 62,7% de 2015 al 75,9% de 2016, una mejora de 13 puntos.

las claves

Un buen invierno. La variación interanual de visitantes en lo que va de invierno 2015-2016 es del 11,6%. A falta de los datos de los últimos dos meses de la temporada, el Puerto ha recibido ya 40.000 turistas más que en 2014-2015.

Un mejor verano. Las cifras de visitantes estivales también crecieron casi un 16% respecto a 2015.

El Barómetro de la Rentabilidad de los Destinos Españoles, que elabora la Alianza para la Excelencia Turística (Exceltur), demuestra que entre 2010 y 2016 el empleo turístico ha resistido, al menos cuantitativamente, los embates de la crisis en el Puerto de la Cruz. La media anual de empleo turístico total no ha bajado de 5.393 puestos de trabajo desde 2010. Los últimos datos disponibles, correspondientes a los meses de junio, julio y agosto, señalan que el municipio mantuvo 5.941 empleos relacionados con el sector turístico en la temporada estival.

En los últimos siete años, Puerto de la Cruz se ha mantenido siempre entre los puestos 10 y 14 entre el medio centenar de destinos vacacionales españoles que analiza el barómetro.

La peor cifra de empleo turístico del Puerto de la Cruz se dio en 2013, con 5.393, y la mejor, hasta el verano de 2016, eran los 5.669 empleos de 2014, cerca de los 5.568 de 2011. La media de 2015 fue de 5.534 empleos. En 2010 y 2012 fueron unos 5.440.

Los casi 6.000 empleos turísticos del pasado verano permitieron al Puerto de la Cruz superar a destinos que viven su temporada alta en verano, como Cartagena, Benalmádena, Roquetas de Mar, Fuengirola, Gandía, Manacor o Roses.

La progresiva mejora de la rentabilidad del destino ha ayudado a mantener el empleo turístico durante la crisis y ahora las cifras comienzan a crecer.