lnvestigadores del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han identificado con el Gran Telescopio Canarias (GTC) una estrella clave para entender la formación de los primeros elementos químicos en la galaxia. Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista científica The Astrophysical Journal Letters.
El estudio presenta el descubrimiento de una de las estrellas con menos contenido metálico que se conoce.
Esta estrella se encuentra a 7.500 años luz de distancia del Sol, en el halo de la Vía Láctea, y puede localizarse en la línea de visión de la constelación del Lince. El astro se encuentra aún en la Secuencia Principal, etapa en la que las estrellas pasan la mayor parte de su vida.
La fuente de energía de estas estrellas sigue siendo la fusión de hidrógeno en su núcleo y su temperatura superficial y luminosidad apenas cambian. Otra de sus características es su baja masa, que aproximadamente supone 0,7 veces la del Sol, aunque tiene una temperatura 400 grados superior a la nuestra estrella.
Este descubrimiento ha sido posible gracias a imágenes espectroscópicas obtenidas con el instrumento Osiris, que descompone la luz de los objetos celestes para estudiar sus propiedades físicas y químicas.