Investigadores del Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan), organismo dependiente del Cabildo de Tenerife, se encuentran en Ecuador desde el pasado 11 de febrero para evaluar la emisión de dióxido de carbono (CO2) de los sistemas volcánicos Cuicocha, Pululagua y Quilotoa, situados en Ecuador continental. Estos trabajos de colaboración científica con investigadores de la Facultad de Ciencias de la Tierra y Construcción (DECTC) de la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE) de Ecuador han sido co-financiados por Centro Panamericano de Estudios e Investigaciones Geográficas (Cepeige), un ente autónomo impulsado por el Gobierno del Ecuador y el Instituto Panamericano de Geografía e Historia.
Los trabajos de investigación desarrollados en el 2006 por el grupo volcanológico del ITER (ahora inmerso en el Involcan) en Ecuador y más concretamente en los sistemas volcánicos Ecuatorianos de Cuicocha y Pululagua que fueron publicados por la revista científica internacional Journal of Volcanology & Geothermal Research, motivaron que la Escuela Politécnica del Ejército (ESPE) de Ecuador solicitará esta nueva misión científica.
En esta ocasión, los trabajos de investigación sobre la emisión difusa de dióxido de carbono (CO2) se amplia a tres sistemas volcánicos añadiendo a la lista el Quilotoa, una caldera rellenada de agua, así como el volcán más occidental de los Andes ecuatorianos.La caldera de tres kilómetros de ancho se formó por el colapso de este volcán dacítico seguido por una erupción con un índice de explosividad VEI=6 hace aproximadamente 800 años, que produjo un flujo piroclástico y lahares (flujos de lodo) que alcanzaron el Océano Pacífico así como la deposición de cenizas volcánicas a lo largo de los Andes septentrionales. Desde entonces la caldera ha acumulado un lago cratérico de 250 metros de profundidad con fumarolas en el fondo del mismo, y cuyos minerales disueltos le han conferido un tono verdoso.
El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) o Centro Nacional de Volcanología es una entidad demandada unánimemente por el Senado (02/11/2005), el Parlamento de Canarias (11/01/2006) y el Congreso de los Diputados (02/12/2009) cuya misión es mejorar y optimizar la gestión del riesgo volcánico en España así como en otras regiones y/o países con riesgo volcánico, especialmente en aquellos con los cuales existen fuertes lazos culturales e históricos con España. Esta colaboración se realiza a través del avance del conocimiento científico, la cooperación, la formación y la divulgación, así como contribuyendo a mejorar la gestión de las numerosas oportunidades que ofrece vivir en una región volcánicamente activa para el fortalecimiento del tejido económico y empresarial ligado al sector turístico, energético y medio ambiental mediante la potenciación del geoturismo, la geotermia y otros recursos geológicos.