Los fármacos antivirales orales curan el 95 % de casos de hepatitis C en pacientes con cirrosis, según un estudio internacional liderado por el Hospital Clínic de Barcelona cuyos resultados publica hoy la revista ''New England Journal of Medicine''.
Según ha informado el Hospital Clínic, hasta ahora los cirróticos tenían una tasa de curación inferior al 40 % y eran tratados con Interferon, un fármaco con importantes efectos secundarios que muchos pacientes tienen que abandonar por falta de tolerancia.
El grupo de investigación del Hospital Clínic/Institut d''Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) ha liderado este estudio, en el que han participado 380 pacientes con hepatitis C avanzada.
Se trata del primer estudio internacional realizado con agentes orales dirigido exclusivamente a cirróticos y que ha conseguido una tasa de curación superior al 95 %.
El IDIBAPS ha dedicado más de 10 años al manejo y tratamiento de la hepatitis C, que es la primera causa de trasplante.
Los pacientes fueron tratados con fármacos antivirales orales (inhibidor de la proteasa, polimerasa y NS5A y ribavirina) durante 12 o 24 semanas y en un 95 % se curaron.
Según ha informado el Hospital Clínic, el estudio es el único en el mundo dirigido sólo a pacientes cirróticos y sus resultados "supone un cambio de paradigma en el manejo de estos enfermos".
Se estima que unos 184 millones de personas en el mundo están infectadas con el virus de la hepatitis C (VHC), la principal causa de enfermedad hepática crónica y la principal indicación para el trasplante de hígado. En España hay aproximadamente unas 800.000 personas infectadas.
"Se abren grandes esperanzas para pacientes con formas graves de hepatitis C en el post-trasplante", ha señalado el coordinador del estudio, doctor Xavier Forns.
Este especialista también ha participado en otro estudio con un centenar de pacientes trasplantados con recurrencia grave de la enfermedad por virus C -pacientes con un riesgo muy elevado de muerte-, que fueron tratados (con uso compasivo) con una combinación de fármacos (sofosbuvir y ribavirina).
Según este otro estudio, más de la mitad de los pacientes tratados presentaron una mejora en el curso de la enfermedad y la otra mitad erradicaron la infección con esta combinación de fármacos.