Las universidades perdieron un 28% de financiación pública durante los años de la crisis, una bajada presupuestaria que afectó de forma especial a los proyectos de investigación competitivos, donde la disminución alcanzó al 38%. Lo concluye el informe "Encuesta de investigación y transferencia de conocimiento del bienio 2012-13", presentado ayer por la Comisión sectorial de I+D+i de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), que destacó que las ayudas a la infraestructura (adquisición y mantenimiento de equipamiento) bajaron un 66%.

No obstante, los fondos para recursos humanos, que retrocedieron en 2011 y 2012, recuperaron su nivel de 2010.

Esta encuesta compara datos de cuatro años (desde 2010 a 2103) de 65 universidades, la mayoría públicas, y refleja, según sus responsables, la situación de intensa crisis económica vivida, principalmente en la función de fomento de la investigación de las administraciones públicas.

En total, si en 2010 la captación de fondos de investigación (precompetitiva) era de 1.216,7 millones de euros, en 2013 esa cifra bajó a 877 millones de euros, lo que supone una bajada del 28%.

Pero una de las principales misiones de las universidades es la investigación, recordaron el vicepresidente de la CRUE y rector de la Autónoma de Madrid, José María Sanz; el presidente de la Comisión CRUE-I+D y rector de la Universidad de Cantabria, José Carlos Gómez; y el coordinador de la Red OTRI y vicerrector de la Investigación de la Politécnica de Madrid, Roberto Prieto.

Así, más del 65% de la investigación en España la hacen las universidades -enfatizó Gómez- y el mayor número de solicitudes de patentes salen igualmente de ellas.

Las universidades están cambiando sus fuentes de financiación, aumentando el sector exterior, "si bien a niveles que todavía no compensan el deterioro de las administraciones y empresas españolas", dice el trabajo.

Ha habido una pérdida continuada en la financiación pública nacional, que de ser más de la mitad en 2010 (656 millones), pasó al 35% (311 millones en 2013) del total.

La financiación autonómica continuó descendiendo en 2012 (122 millones de euros) para recuperar los niveles de 2011 (181 millones) en 2013 (188 millones).

La proveniente de la UE tiene una tendencia opuesta. En 2013 ascendió y alcanzó el 32% (277 millones) frente al 15% que tuvo cuatro años antes.